Young Children’s Music Play Ideas: Two Case Studies of Syncretic Literacy Practice in Classroom and Home Settings

Abstract

This critical enquiry into co-construction of meaning in music play uses applied literacy practices to explore children’s multimodal interactions. It shows evidence of cultural and social framing of their music making, their forms of organisation and ways of reinventing cultural knowledge during interaction. Using visual methodology and multimodal analysis, this study documents how children in diverse contexts intentionally transmit and redesign prior knowledge. Two case studies of diverse music activities, one in an early childhood rural setting and one in an inner-urban home setting, detail how two five-year-old children expanded communication with each other or with an adult using gestural, audio, spatial and visual modes as semiotic resources. These two multimodal experiences in music play are discussed to demonstrate how, in both situated events, young children demonstrated semiotic import of composing resources to transform prior knowledge in co-operative play. The activities illustrate how music play is a crucial element of everyday learning in early childhood settings. Teachers may promote learning by providing opportunities for children to co-construct and enact literacy in ways that transcend the curricular context. They expand literacy into larger worlds by recognising modes of gesture and spatial relations as students communicate life experiences through music play.

Résumé

Cette enquête critique sur la co-construction de sens dans le jeu musical utilise des pratiques d’alphabétisation appliquée pour explorer les interactions multimodales des enfants. Elle indique l’encadrement culturel et social de leur création musicale, leurs formes d’organisation et les façons de réinventer leur connaissance culturelle au cours de l’interaction. A l’aide d’une méthodologie visuelle et d’une analyse multimodale, cette etude documente la manière dont les enfants, dans divers contextes, transmettent et recréent délibérément le savoir acquis antérieurement. Deux études de cas de diverses activités musicales, l’une en milieu préscolaire rural et l’autre dans un milieu familial de centre-ville, détaillent la façon dont deux enfants de cinq ans augmentent la communication entre eux ou avec un adulte en utilisant les modes gestuel, audio, spatial et visuel comme ressources sémiotiques. Ces deux expériences multimodales de jeu musical sont discutées pour démontrer comment, dans les deux situations, de jeunes enfants font preuve de transfert sémiotique de ressources de composition pour transformer le savoir antérieur en jeu coopératif. Les activités montrent que le jeu musical est un élément crucial de l’apprentissage quotidien en milieu préscolaire. Les enseignants peuvent favoriser l’apprentissage en donnant aux enfants des occasions de co-construire et agir la litéracie au delà du cursus scolaire. Ils étendent la litéracie à des univers élargis en reconnaissant les modes gestuels et de relations spatiales quand les élèves communiquent leurs expériences de vie à travers le jeu musical.

Resumen

Esta investigación crítica sobre la construcción del significado de los juegos musicales utiliza las prácticas de alfabetización para explorar las interacciones multimodales de los niños. Se muestran pruebas del proceso de enmarcación cultural y social de la creación musical, sus formas organizativas y maneras de reinventar el conocimiento cultural durante la interacción. A través de métodos visuales y análisis multimodal, este estudio documenta cómo los niños transmiten y rediseñan de manera intencional sus conocimientos previos en contextos diferentes. Dos casos de estudio de diferentes actividades musicales, una en los primeros años de vida en contextos rurales, y uno en un hogar urbano, muestran como dos niños de cinco años expanden la comunicación entre ellos o con adultos utilizando gestos, sonido, modos espaciales y visuales como recursos semióticos. Se discuten estas dos experiencias multimodales en el juego musical para demostrar que, en los dos ejemplos, los niños demuestran capacidad de importación semiótica de recursos compositivos para transformer conocimientos previos en juegos cooperativos. Estas actividades ilustran cómo el juego musical es un element crucial en los proceso de aprendizaje diarios en los primeros años de vida. Los profesores deberían promover el aprendizaje propiciando oportunidades para que los niños co-construyan y activen su comprensión del mundo más allá del currículo formal. De esta forma los niños pueden expandir su alfabetización a través del reconocimiento de los gestos y de las relaciones espaciales, mientras comunican sus experiencias de vida a través de los juegos musicales.