Skip to main content

Advertisement

SpringerLink
Log in

Postcolonial foldings of space and identity in science education: limits, transformations, prospects

  • Forum
  • Published:
Cultural Studies of Science Education Aims and scope Submit manuscript

Abstract

The four essays reviewed here constitute a worthwhile attempt to discuss various aspects of postcolonial theory, and offer constructive ideas to ongoing academic as well as public conversations with respect to whether science education can meet the challenges of educating an increasingly diverse population in the 21st century. These essays are grounded in the assumption that it is difficult to make meaningful and transformative changes in science education so that educators’ efforts take into consideration the dramatic changes (i.e., diverse culture and racial origins, language, economic status etc.) of ‘an era of globalization’ in order to meet the demands of today’s schools. Each of these four essays problematizes various aspects of the social and cultural conditions of science education nowadays using different ‘postcolonial’ ideas to interpret the implications for science learning and teaching. Although the term ‘postcolonial’ has certainly multiple meanings in the literature, we use this term here to describe the philosophical position of these essays to challenge long-standing and hegemonic practices and taken-for-granted assumptions in science education. Through critical analysis of these essays, we engage in a dialogue with the authors, focusing on two of what seem crucial issues in understanding the potential contributions as well as the risks of postcolonial concepts in science education; these issues are space and identity. We choose these issues because they permeate all four essays in interesting and often provocative ways.

Περίληψη

Οι τέσσερεις εργασίες που εξετάζονται εδώ αποτελούν μια αξιόλογη προσπάθεια να συζητηθούν διάφορες πτυχές της μετα-αποικιακής θεωρίας και προσφέρουν εποικοδομητικές ιδέες στις τρέχουσες ακαδημαϊκές και δημόσιες συζητήσεις σχετικά με το αν η διδακτική των φυσικών επιστημών είναι δυνατόν να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις της εκπαίδευσης ενός ολοένα αυξανόμενου πολυποίκιλου πληθυσμού μέσα στον 21ο αιώνα. Αυτές οι εργασίες στηρίζονται στην υπόθεση ότι είναι δύσκολο να γίνουν σημαντικές και μετασχηματιστικές αλλαγές στη διδακτική των φυσικών επιστημών, έτσι ώστε οι προσπάθειες των διδασκόντων να λάβουν υπόψη τους τις δραματικές αλλαγές (δηλ. διαφορετική κουλτούρα και φυλετική προέλευση, γλώσσα, οικονομική κατάσταση κτλ.) στην «εποχή της παγκοσμιοποίησης» προκειμένου να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις των σύγχρονων σχολείων. Η κάθε μία από τις τέσσερεις εργασίες δημιουργεί προβληματισμό σχετικά με διάφορες πτυχές των κοινωνικών και πολιτιστικών καταστάσεων της σύγχρονης διδακτικής των φυσικών επιστημών, χρησιμοποιώντας διαφορετικές «μετα-αποικιακές» ιδέες για να ερμηνεύσει τις επιπτώσεις στη μάθηση και διδασκαλία τους. Αν και ο όρος «μετα-αποικιακός» έχει σίγουρα πολλαπλές έννοιες στη βιβλιογραφία, εδώ χρησιμοποιούμε τον όρο για να περιγράψουμε τη φιλοσοφική θέση αυτών των εργασιών να αμφισβητήσουν μακροχρόνιες και ηγεμονικές πρακτικές και υποθέσεις που θεωρούνται «δεδομένες» στη διδακτική των φυσικών επιστημών. Συγκεκριμένα, ο Yew-Lin Lee εξετάζει την έννοια του ριζώματος του Deleuze για να διαμορφώσει τη θεωρία της διαδικασίας του γίγνεσθαι στη διδασκαλία των φυσικών επιστημών στη Σιγκαπούρη. Δείχνει πώς ένας εκπαιδευτικός που διδάσκει φυσικές επιστήμες σε δημοτικό σχολείο κατασκεύασε ενδιάμεσους χώρους για να πραγματευτεί τις απαιτήσεις του προγράμματος σπουδών με τρόπους που δείχνουν ότι οι πόλοι της κανονικότητας και της ελευθερίας δεν είναι προνομιούχοι. Οι SungWon Hwang και Wolff-Michael Roth συζητούν τη συνάντηση με το (ριζικά) ξένο/παράξενο, όπως αυτό εμφανίζεται ως μέρος της μετανάστευσης. Βασισμένο σε φαινομενολογικές και μετα-στρουκτουραλιστικές αναφορές, η εργασία τους αναφέρεται στα προτερήματα της ενσυναίσθησης στην κατανόηση της εμπειρίας του Άλλου. Ο Wolff-Michael Roth αναφέρεται στο ζήτημα των ταυτοτήτων της διασποράς σε ένα παγκοσμιοποιημένο τοπίο και αναλύει τις επιπτώσεις του για τη διδακτική των φυσικών επιστημών, σε σχέση με τη διαδικασία του πολιτιστικού bricolage που οδηγεί στην υβριδικότητα και την ετερογένεια. Τέλος, η Elizabeth McKinley φαίνεται να ξεκινά από εκεί που καταλήγουν οι δύο προηγούμενες εργασίες και εκθέτει τον προβληματισμό σχετικά με τη συμπερίληψη της ιδέας της υβριδικότητας στις συζητήσεις για τη διδακτική των φυσικών επιστημών σχετικά με την ταυτότητα και τη διαφορετικότητα. Πιο συγκεκριμένα, η McKinley εγείρει ανησυχίες για την επιπόλαια χρήση της ιδέας της υβριδικότητας και τους κινδύνους πολιτικών αντιδράσεων όταν η ενασχόληση με την έννοια του αποκλεισμού γίνεται υπερβολική. Μέσα από την κριτική ανάλυση των εργασιών αυτών, θα προσπαθήσουμε να εμπλακούμε σε διάλογο με τους συγγραφείς, εστιάζοντας την προσοχή μας σε δύο, κατά τη γνώμη μας, κρίσιμα σημεία για την κατανόηση της ενδεχόμενης συνεισφοράς αλλά και των κινδύνων χρήσης των μετα-αποικιακών θεωρήσεων στη διδακτική των φυσικών επιστημών· αυτά τα σημεία είναι ο χώρος και η ταυτότητα. Επιλέγουμε αυτές τις έννοιες επειδή διαπερνούν και τις τέσσερεις εργασίες με ενδιαφέρον και συχνά προκλητικότητα. Στο πρώτο μέρος του άρθρου μας αναφερόμαστε στο ποια μπορεί να είναι η συνεισφορά των μετα-αποικιακών μελετών στη διδακτική των φυσικών επιστημών και στη συνέχεια σχολιάζουμε την κάθε εργασία ξεχωριστά. Στο τελευταίο μέρος του άρθρου συζητάμε αυτά τα δύο ζητήματα - δηλ. το χώρο και την ταυτότητα - όπως σχετίζονται με τις τέσσερεις εργασίες που εξετάζονται. Ολοκληρώνουμε αυτή τη μελέτη με την εξέταση των επιπτώσεων που μπορεί να έχουν αυτές οι έννοιες στη διδασκαλία των φυσικών επιστημών, τη μάθηση και την έρευνα.

This is a preview of subscription content, log in via an institution to check access.

Access this article

Log in via an institution

Price excludes VAT (USA)
Tax calculation will be finalised during checkout.

Instant access to the full article PDF.

Institutional subscriptions

Similar content being viewed by others

References

  • Aikenhead, G. S. (2001). Cross-cultural science teaching: Praxis. Paper presented at the annual meeting of the National Association for Research in Science Teaching, St. Louis, MO.

  • Appadurai, A. (1996). Modernity at large: Cultural dimensions of globalization. Minneapolis: University of Minnesota Press.

    Google Scholar 

  • Ashcroft, B., Griffiths, G., & Tifflin, H. (Eds.). (1995). The post-colonial studies reader. New York: Routledge.

    Google Scholar 

  • Ashcroft, B., Griffiths, G., & Tifflin, H. (2003). Post-colonial studies: The key concepts. London: Routledge.

    Google Scholar 

  • Banks, J., Cochran-Smith, M., Moll, L., Richert, A., Zeichner, K., LePage, P., Darling-Hammond, L., Duffy, H., & McDonald, M. (2005). Teaching diverse learners. In L. Darling-Hammond & J. Bransford (Eds.), Preparing teachers for a changing world: What teachers should learn and be able to do (pp. 232–274). San Francisco: Jossey-Bass.

    Google Scholar 

  • Bhabha, H. (1987). Interrogating identity. In L. Appignaesi. (Ed.), Identity (pp. 5–11). London: Institute of Contemporary Art.

    Google Scholar 

  • Bhabha, H. (1994). The location of culture. London: Routledge.

    Google Scholar 

  • Bhabha, H. (1995). Cultural diversity and cultural differences. In B. Ashcroft, G. Griffiths, & H. Tifflin (Eds.), The post-colonial studies reader (pp. 206–212). New York: Routledge.

    Google Scholar 

  • Biagioli, M. (Ed.). (1999). The science studies reader. New York: Routledge.

  • Butler, J. (1990/1999). Gender trouble: Feminism and the subversion of identity. New York and London: Routledge.

    Google Scholar 

  • Calabrese-Barton, A., with Ermer, J. L., Burkett, T., & Osborne, M. (2003). Teaching science for social justice. New York: Teachers College Press.

    Google Scholar 

  • Carter, L. (2004). Thinking differently about cultural diversity: Using postcolonial theory to (re) read science education. Science Education, 88, 819–836.

    Article  Google Scholar 

  • Carter, L. (2006). Postcolonial interventions within science education: Using postcolonial ideas to reconsider cultural diversity scholarship. Educational Philosophy and Theory, 38, 677–691.

    Article  Google Scholar 

  • Chambers, I. (1994). Migrancy culture identity. London: Routledge.

    Google Scholar 

  • Crossley, N. (1995). Emotions and communicative action: Habermas, linguistic philosophy and existentialism. In G. Bendelow & S. Williams (Eds.), Emotions in social life: Critical themes and contemporary issues (pp. 16–38). London: Routledge.

    Google Scholar 

  • Crossley, M., & Tickly, L. (2004). Postcolonial perspectives and comparative and international research in education: A critical introduction. Comparative Education, 40, 147–156.

    Article  Google Scholar 

  • DeBoer, G. (1991). A history of ideas in science education: Implications for practice. New York, NY: Teachers College Press.

    Google Scholar 

  • Deleuze, G., & Guattari, F. (1987). A thousand plateaus: Capitalism and schizophrenia. Minneapolis: University of Minnesota Press.

    Google Scholar 

  • Deloria, V. (1997). Red earth, white lies: Native Americans and the myth of scientific fact. Golden, CO: Fulcrum Publishing.

    Google Scholar 

  • Foucault, M. (1983). On the genealogy of ethics: An overview of work in progress. In H. L. Dreyfus & P. Rabinow (Eds.), Michel Foucault: Beyond structuralism and hermeneutics (pp. 229–252). Chicago: The University of Chicago Press.

    Google Scholar 

  • Foucault, M. (1990). The history of sexuality, volume one: An introduction. New York: Vintage Books.

    Google Scholar 

  • Gay, G. (2000). Culturally responsive teaching: Theory, research, and practice. New York: Teachers College Press.

    Google Scholar 

  • Giroux, H. A. (1992). Paolo Freire and the politics of postcolonialism. Journal of Advanced Composition, 12(1), 15–26.

    Google Scholar 

  • Grosz, E. (1995). Space, time, perversion: Essays on the politics of bodies. New York: Routledge.

    Google Scholar 

  • Gutiérrez, K. D., Baquedano-Lopez, P., & Tejeda, C. (1999). Rethinking diversity: Hybridity and hybrid language practices in the third space. Mind, Culture, and Activity, 6, 286–303.

    Article  Google Scholar 

  • Hall, S. (1996). Introduction: Who needs “identity”? In S. Hall & P. Du Gay (Eds.), Questions of cultural identity (pp. 1–17). London: SAGE Publications.

    Google Scholar 

  • Harding, S. (1998). Is science multicultural? Postcolonialisms, feminisms and epistemologies. Bloomington, IN: Indiana University Press.

    Google Scholar 

  • Harvey, D. (1989). The condition of postmodernity. Cambridge, MA: Blackwell.

    Google Scholar 

  • Hickling-Hudson, A., Matthews, J., & Woods, A. (Eds.). (2003). Disrupting preconceptions: Postcolonialism and education. Flaxton, Qld, Australia: Post Press Academic.

  • Holstein, J., & Gubrium, J. (2000). The self that we live by: Narrative identity in the postmodern world. New York: Oxford University Press.

    Google Scholar 

  • Hurd, P. D. (2000). Science education for the 21st century. School Science and Mathematics, 100, 282–288.

    Article  Google Scholar 

  • JanMohammed, A. R. (1983). Manichean aesthetics: The politics of literature in colonial Africa. Amherst: University of Massachusetts Press.

    Google Scholar 

  • Kuhn, T. (1962). The structure of scientific revolutions. Chicago, IL: University of Chicago Press.

    Google Scholar 

  • Lang, M. P. (1995). Preparing teachers for multicultural science integration. In J. M. Larkin & C. E. Sleeter (Eds.), Developing multicultural teacher education curricula (pp. 171–185). Albany: State University of New York Press.

    Google Scholar 

  • McCarthy, C. (1998). The uses of culture: Education and limits of ethnic affiliation. New York: Routledge.

    Google Scholar 

  • McGinn, M. K., & Roth, W.-M. (1999). Preparing students for competent scientific practice: Implications of recent research in science and technology studies. Educational Researcher, 28(3), 14–24.

    Google Scholar 

  • Rodriguez, A. (1998). Strategies for counterresistance: Toward sociotransformative constructivism and learning to teach science for diversity and for understanding. Journal of Research in Science Teaching, 35, 589–622.

    Article  Google Scholar 

  • Rose, N. (1998). Inventing ourselves: Psychology, power and personhood. Cambridge: Cambridge University Press.

    Google Scholar 

  • Schwarz, C., Davis, B., Kanter, D., & Smith, S. (2006). Learning progressions for describing teachers’ use of curriculum materials. Paper presented at the Center for Curriculum Materials in Science Knowledge Sharing Institute. Michigan: University of Michigan.

  • Snively, G., & Corsiglia, J. (2001). Discovering indigenous science: Implications for science education. Science Education, 85, 6–34.

    Article  Google Scholar 

  • Soja, E. (1996). Thirdspace: Journeys to Los Angeles and other real and imagined places. Cambridge: Blackwell Publishers.

    Google Scholar 

  • Stanley, W. B., & Brickhouse, N. W. (2001). Teaching sciences: The multicultural question revisited. Science Education, 85, 35–49.

    Article  Google Scholar 

  • Tejeda, C., Espinoza, M., & Gutierrez, K. (2003). Toward a decolonizing pedagogy: Social justice reconsidered. In P. Tryfonas (Ed.), Pedagogies of difference: Rethinking education for social change (pp. 10–40). New York: RoutledgeFalmer.

    Google Scholar 

  • Tickly, L. (1999). Postcolonialism and comparative education. International Review of Education, 45, 603–621.

    Article  Google Scholar 

  • Weaver, J. A., Anijar, K., & Daspit, T. (Eds.). (2004). Science fiction curriculum, cyborg teachers, and youth culture(s). New York: Peter Lang.

    Google Scholar 

  • Young, R. (2001). Postcolonialism: An historical introduction. Oxford: Blackwell.

    Google Scholar 

  • Zembylas, M. (2003). Interrogating “teacher identity”: Emotion, resistance, and self-formation. Educational Theory, 53, 107–127.

    Article  Google Scholar 

  • Zembylas, M. (2005). Teaching with emotion: A postmodern enactment. Greenwich, CT: Information Age Publishing.

    Google Scholar 

  • Zembylas, M. (2007). Risks and pleasures: A Deleuzo-Guattarian pedagogy of desire in education. British Educational Research Journal, 33, 331–347.

    Article  Google Scholar 

Download references

Author information

Authors and Affiliations

  1. Open University of Cyprus, 5 Ayiou Antoniou St., Strovolos 2002, Nicosia, Cyprus

    Michalinos Zembylas

  2. University of Nicosia, Nicosia, Cyprus

    Lucy Avraamidou

Authors
  1. Michalinos Zembylas
    View author publications

    You can also search for this author in PubMed Google Scholar

  2. Lucy Avraamidou
    View author publications

    You can also search for this author in PubMed Google Scholar

Corresponding author

Correspondence to Michalinos Zembylas.

Rights and permissions

Reprints and permissions

About this article

Cite this article

Zembylas, M., Avraamidou, L. Postcolonial foldings of space and identity in science education: limits, transformations, prospects. Cult Stud of Sci Educ 3, 977–998 (2008). https://doi.org/10.1007/s11422-008-9121-1

Download citation

  • Received:

  • Accepted:

  • Published:

  • Issue Date:

  • DOI: https://doi.org/10.1007/s11422-008-9121-1

Keywords

Search

Navigation