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Managing grazing animals to achieve nutrient cycling and soil improvement in no-till integrated systems

Nutrient Cycling in Agroecosystems volume 88, pages 259–273 (2010)Cite this article

Abstract

Crop-livestock systems are regaining their importance as an alternative to unsustainable intensive farming systems. Loss of biodiversity, nutrient pollution and habitat fragmentation are a few of many concerns recently reported with modern agriculture. Integrating crops and pastures in no-till systems can result in better environmental services, since conservation agriculture is improved by system diversity, paths of nutrient flux, and other processes common in nature. The presence of large herbivores can positively modify nutrient pathways and soil aggregation, increasing soil quality. Despite the low diversity involved, the integration of crops and pastures enhances nature’s biomimicry and allows attainment of a higher system organization level. This paper illustrates these benefits focusing on the use of grazing animals integrated with crops under no-tillage systems characteristic of southern Brazil.

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Acknowledgments

The authors are grateful to CNPq, FAPERGS, Fundação AGRISUS, MAPA and Agropecuária Cerro Coroado for funds, Caterina Batello and Eric Kueneman from FAO Crop and Grassland Service for their support to disseminate information in conservation agriculture, and Gilles Lemaire for being responsible for a new research generation in southern Brazil.

Author information

Authors and Affiliations

  1. Faculty of Agronomy, Universidade Federal do Rio Grande do Sul, Av. Bento Gonçalves 7712 Cx Postal 776, Porto Alegre, RS, CEP 91501-970, Brazil

    Paulo César de Faccio Carvalho, Ibanor Anghinoni, Marília Lazzarotto Terra Lopes, Osmar Conte, Cristiane de Lima Wesp, Renato Levien & Cimelio Bayer

  2. Universidade Federal do Parana, Curitiba, Brazil

    Anibal de Moraes & Claudete Reisdorfer Lang

  3. Virginia Polytechnic Institute & State University, Blacksburg, VA, USA

    João Paulo Cassol Flores

  4. Universidade Federal de Goias, Jatai, Brazil

    Edicarlos Damacena de Souza

  5. Ohio State University, Columbus, OH, USA

    Reuben Mark Sulc

  6. Embrapa Clima Temperado, Pelotas, Brazil

    Jamir Luis Silva da Silva

  7. Embrapa, Centro Nacional de Pesquisa de Trigo, Passo Fundo, Brazil

    Renato Serena Fontaneli

Authors
  1. Paulo César de Faccio Carvalho
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  2. Ibanor Anghinoni
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  3. Anibal de Moraes
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  4. Edicarlos Damacena de Souza
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  5. Reuben Mark Sulc
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  6. Claudete Reisdorfer Lang
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  7. João Paulo Cassol Flores
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  8. Marília Lazzarotto Terra Lopes
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  9. Jamir Luis Silva da Silva
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  10. Osmar Conte
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  11. Cristiane de Lima Wesp
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  12. Renato Levien
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  13. Renato Serena Fontaneli
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  14. Cimelio Bayer
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de Faccio Carvalho, P.C., Anghinoni, I., de Moraes, A. et al. Managing grazing animals to achieve nutrient cycling and soil improvement in no-till integrated systems. Nutr Cycl Agroecosyst 88, 259–273 (2010). https://doi.org/10.1007/s10705-010-9360-x

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Keywords

  • Conservation agriculture
  • Grazing intensity
  • Mixed systems
  • Nutrient cycling
  • Soil quality