Opinions and attitudes concerning osteoporosis among Austrian general practitioners

Zusammenfassung

Im Management von Osteoporose kommt Allgemeinmedizinerinnen und -medizinern eine Schlüsselrolle zu. Es ist deshalb wichtig, die Einstellungen und Meinungen von praktischen Ärztinnen und Ärzten zu kennen. Ein strukturierter Fragebogen wurde an alle niedergelassenen Allgemeinmedizinerinnen und -mediziner in Österreich gesendet und 3,2 % wurden returniert. Die Ergebnisse wurden mit denen einer ähnlichen Umfrage aus dem Jahr 1993 verglichen. 84,4 % der teilnehmenden Ärztinnen und Ärzte sahen die Public Health Relevanz von Osteoporose als ziemlich oder sehr wichtig an, verglichen mit 49,2 % im Jahr 1993. 83,3 % erachteten die Möglichkeit einer Osteoporoseprävention als effektiv oder sehr effektiv. Dieser Anteil ist von 66,2 % im Jahr 1993 gestiegen. Die höchste Effektivität in der Osteoporoseprävention wurde regelmäßiger körperlicher Aktivität eingeräumt, gefolgt von einer kalziumreichen Ernährung und Vitamin D- und Kalziumsupplementierung. 33,6 % gaben an, vor einer eventuellen Knochenmineraldichtemessung ein standardisiertes Risikoassessment durchzuführen. Die häufigsten Punkte aus der Anamnese die zu dieser Untersuchung Anlass geben, seinen permanente Kortikosteroidtherapie, ein Sturz in der Anamnese und Schmerz, jeweils von 93,6, 84,6 and 71,2 %, der Ärztinnen und Ärzte angegeben. Die am häufigsten empfohlenen/veranlassten Interventionen zur Sturzprophylaxe bei Patientinnen und Patienten mit Osteoporose waren Reduktion von Stolperfallen (87,2 %), Reduktion psychotroper Medikamente (50,0 %), Gleichgewichts-, Kraft- und Ausdauertraining (jeweils 57,7, 48,1, und 42,3 %). Die Ergebnisse dieser Untersuchung zeigen Stärken in der Einstellung von Ärztinnen und Ärzten bezüglich Prävention und Früherkennung von Osteoporose und der Sturzprophylaxe, aber auch Raum für mögliche Verbesserungen im Management der Osteoporose.

Summary

General practitioners play a crucial role in the management of osteoporosis. Thus, it is essential to determine the opinions and attitudes of family doctors concerning this disease. A structured pencil-paper questionnaire was distributed to all general physicians in a practice in Austria and 3.2% responded. Results were compared with a similar survey carried out in 1993. 84.4% of the responding doctors regarded the public health impact of osteoporosis as rather or very important, compared with 49.2% in 1993. 83.3% regarded prevention of osteoporosis as effective or very effective. This proportion rose from 66.2% in 1993. Regular physical exercise was rated as most effective in the prevention of osteoporosis, followed by calcium-rich diet and vitamin D- and calcium supplementation. 33.6% reported carrying out a standardised risk assessment prior to referral/non-referral for bone mineral densitometry. The most frequently cited aspects of the patient's medical history leading to this examination were permanent corticosteroid therapy, a history of fractures, and pain, as reported by 93.6, 84.6 and 71.2%, respectively. The most frequently reported interventions recommended by doctors to their osteoporosis patients in the prevention of falls were reduction of trip hazards (87.2%), reduction of psychotropic drugs (50.0%), balance, strength and endurance training (57.7, 48.1, and 42.3%, respectively). These results reveal strengths in the approach to prevention and early recognition of osteoporosis and prevention of falls, but potential room for improvement in the management of osteoporosis by general practitioners is also shown.