Das Klinische Ethik-Komitee (KEK) im Spannungsfeld zwischen Krankenhaus-Zertifizierung, Moralpragmatik und wissenschaftlichem Anspruch

Summary

During the last decade numerous consultative bodies for bioethical and medical ethical issues have been established. In this study we will introduce the clinical ethics committee (CEC), which can be mainly brought into action for three purposes: discussing moral problems in a hospital's everyday work, developing guidelines for the clinic, and giving further education to the hospital's staff. Starting with the denominational hospitals at the end of the 1990s, CECs have been established in the meantime at a large number of German clinics, often in an interrelation with hospital certification. We will describe the process of establishing a CEC at the university hospital in Mannheim (Baden-Württemberg) and examine its formal structure given by the statutes and the standing orders. An important issue of the CEC's activities consists in individual consultation, for instance concerning withholding or withdrawing life-supporting therapy from comatous patients. First and foremost it has to be clarified whether there is really an ethical problem which cannot be solved by those seeking advice or whether the CEC is just asked a rhetorical question in order to attain allies. In this case disappointment will often be the consequence. The quality of an ethical consultation cannot be treated as equivalent to the correspondence with preconceived moral attitudes. The CEC is not a "moral police" but a multiprofessional body, in which scientific medical ethics should play an important but under no circumstances a dominating role. Meaningful criteria and measuring methods to study the effectiveness of clinical ethics committees will have to be evolved and tested in practice as soon as possible.

Zusammenfassung

In den letzten Jahren sind zahlreiche Beratungsgremien für medizin- und bioethische Fragen entstanden. In dieser Arbeit wird das Klinische Ethik-Komitee (KEK) vorgestellt, das zur Klärung konkreter moralbezogener Probleme im Krankenhausalltag, zur Entwicklung von Leitlinien sowie zur medizinethischen Weiter- und Fortbildung der Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter eingesetzt werden kann. Ausgehend von den konfessionellen Krankenhäusern am Ende der 1990er Jahre sind mittlerweile an einer großen Zahl deutscher Kliniken solche Komitees gegründet worden, häufig im formalen Zusammenhang mit der anstehenden Zertifizierung des Krankenhauses. Am Beispiel des Universitätsklinikums Mannheim (Baden-Württemberg) wird die Etablierung eines KEK vor dem Hintergrund seiner formalen Strukturen beschrieben, die sich aus Satzung und Geschäftsordnung ergeben. Ein zentraler Aspekt der Arbeit eines KEK ist die individuelle Beratung, zum Beispiel im Falle eines umstrittenen Therapieabbruchs bei einem komatösen Patienten. Zunächst muss jedoch geklärt werden, ob überhaupt ein ethisches Problem vorliegt, auf das die Rat Suchenden keine Antwort wissen, oder ob dem KEK lediglich eine rhetorische Frage mit dem Ziel gestellt wird, einen Bündnispartner zu finden. In diesem Falle sind Enttäuschungen vorprogrammiert; die Qualität einer ethischen Beratung lässt sich nicht am Grad der Übereinstimmung mit vorgefassten moralischen Auffassungen messen. Das KEK ist keine klinische "Moralpolizei", sondern ein multiprofessionell zusammengesetztes Gremium, in dem die wissenschaftlich ausgerichtete Medizinethik eine zwar wichtige, aber keineswegs dominante Rolle spielt. Aussagekräftige Kriterien und Messverfahren für die Wirksamkeit Klinischer Ethik-Komitees müssen in naher Zukunft entwickelt und in der Praxis getestet werden.