Simultaneous tuberculous meningoencephalitis in two siblings

Zusammenfassung

Aufgrund der hohen Morbidität und Mortalität erfordert die tuberkulöse Meningoencephalitis (TBM) eine rasche Diagnose und einen sofortigen Beginn einer tuberkulostatischen Therapie. Durch die BCG-Impfung konnte die Inzidenz der disseminierten Verlaufsform der Tuberkulose (TB) im Kindesalter reduziert werden. Wir berichten hier über das gleichzeitige Auftreten einer TBM bei zwei Geschwistern (zweijähriger Junge und vierjähriges Mädchen aus einer Migrantenfamilie aus dem Kosovo, Albanien). Die Diagnosestellung einer TBM erfolgte nicht zeitgerecht, und initial wurde die Diagnose einer viralen Meningoencephalitis gestellt. Eine tuberkulostatische Therapie wurde trotz einer Hyponatriämie, eines beginnenden Liquoraufstaus und Zeichen eines entzündlichen intracerebralen Geschehens nicht initiiert. Nachdem die Diagnose einer TBM gestellt wurde verstarb der Junge an einem medikamentös-induzierten toxischen Leberversagen. Die Schwester überlebte mit schwersten neurologischen Defiziten. Eine Umfelduntersuchung zeigte, dass die TB durch einen Nachbarn übertragen wurde. Bei dieser Person wurde vor Erkrankung der Kinder eine pulmonale TB diagnostiziert. Der Patient entzog sich allerdings mehrfach einer tuberkulostatischen Therapie. Trotz der pulmonalen TB des Nachbarn erfolgte zunächst keine Umfelduntersuchung, insbesondere wurde keine Tuberkulin- Testung durchgeführt. SCHLUSSFOLGERUNG: Unsere Kasuistiken zeigen das ungewöhnliche, zeitgleiche Auftreten einer TBM bei zwei Geschwistern. Wir möchten auf die Bedeutung einer TBM als Ursache eines entzündlichen intracerebralen Prozesses bei Kindern hinweisen. Um neurologische Schäden zu verhindern, sollte die Differenzialdiagnose einer TBM bei Kindern mit klinischen Zeichen einer Meningoencephalitis zwingend in Betracht gezogen werden. Dies gilt insbesondere für Kinder aus TB-Hoch-Risiko-Ländern bzw. für Kinder mit einem Migrationshintergrund. Um eine Ausbreitung der TB effektiv zu erzielen, ist das rigide Umsetzen einer tuberkulostatischen Therapie betroffener Personen zwingend erforderlich und eine sofortige Umfelddiagnostik einzuleiten. Da die BCG-Impfung das Risiko einer disseminierten Verlaufsform einer TB reduziert, könnte sie insbesondere bei Kindern mit einem hohen Risiko einer TB-Infektion von Nutzen sein.

Summary

The high morbidity and mortality of tuberculous meningoencephalitis (TBM) warrants an early diagnosis and treatment. BCG vaccine has been proven to reduce the incidence of disseminated disease in children. We report on two siblings (2-year-old boy and 4-year-old girl) with simultaneous TBM, whose parents originated from Kosovo, Albania, but presently reside in Germany. Early diagnosis of TBM was delayed, and at first the misdiagnosis of viral meningoencephalitis was made. Antituberculosis treatment was not initiated despite profound hyponatremia, hydrocephalus, and signs of inflammatory cerebral disease. After establishing the diagnosis of TBM, the boy died from antituberculosis, drug-induced hepatic failure; the sister survived with severe neurological deficits. Contact tracing revealed that TB had been transmitted by a household contact person with proven pulmonary TB who had refused antituberculosis treatment. A thorough contact investigation including tuberculin skin testing to identify children at risk for TB in the vicinity of this patient was not carried out. These case reports demonstrate an unusual simultaneous occurrence of TBM in a brother and sister. It draws attention to the importance of TBM as a differential diagnosis in children with suspected viral meningoencephalitis. CONCLUSIONS: To prevent severe neurological sequelae, early antituberculosis therapy should be considered in infants and children with a clinical impression of meningitis in the context of cerebrospinal fluid white blood cell count of less than 500 cells/μl and lymphocytic predominance, hyponatremia, and possible hydrocephalus. This notion is especially true for children originating from highendemicity countries for TB. A rigid implementation of antituberculosis treatment of infected individuals and contact tracing is mandatory in order to prevent dissemination of TB in the community. The use of BCG vaccine should be considered in children at high risk for TB infection because of its potential to reduce disseminated TB.