The Wuerzburg scale: A new classification system for permanent postoperative hypoparathyroidism

Zusammenfassung

GRUNDLAGEN: Der permanente postoperative Hypoparathyroidismus ist eine seltene, aber komplexe endokrinologische Folgeerkrankung. Ein Klassifikationssystem dafür existiert bisher nicht. Wir schlagen hiermit ein neuartiges Klassifikationssystem basierend auf unseren extensiven Studien und klinischen Erfahrung en vor. METHODIK: Ein validiertes, krankheitsspezifisches Fragebogenmessinstrument diente zur Evaluierung der Beschwerden, Symptome und Spätfolgen der Erkrankung in 3 Studiengruppen in Deutschland und der Ukraine. Als Basisscoring-System bestimmten wir einen Symptomzahlscore (=TSS) und einen klinischen Belastungsscore (=DLS). Die Serumspiegel von Parathormon (= [PTH]_i.s.) und Kalzium (= [Ca⁺⁺]_i.s.) wurden bei allen Patienten bestimmt. Verschiedene statistische Methoden kamen zur Anwendung, um die Klassifikation zu erstellen (Pearsons Korrelationskoeffizient, Spearman-Rho, Varimaxanalyse). ERGEBNISSE: Aufgrund unserer Daten entspricht dem Stadium I der latente oder subklinisch verlaufende chronische Hypoparathyreoidismus, während Stadium II die typischen klinischen Symptome, die durch die neuromuskulären Hyperexzitabilität aufgrund der Hypokalziämie resultieren, umfasst. Dieses Stadium ist in IIa (Parästhesien) und IIb (muskuläre Symptome, Tetanie) unterteilt. Stadium III beinhaltet Veränderungen des Integuments (p < 0,05; Varimaxrotationsanalyse). Patienten in Stadium IV leiden unter den Langzeitfolgen wie Basalganglienverkalkung, Nierensteine, Herzinsuffizienz und Katarakten. Ihr [Ca]_i.s. korreliert signifikant mit den Symptomen (p < 0,05), während keine signifikanter Zusammenhang zwischen [PTH]_i.s. und der Schwere der Erkrankung in allen Stadien bestand. Anhand der Bestimmung der klinischen Scorewerte, die weniger als 5 Min. dauert, kann die Zuordnung des individuellen Patienten in ein bestimmtes Stadium unkompliziert und einfach erfolgen. SCHLUSSFOLGERUNGEN: Die Vorteile der so genannten Würzburger Klassifikation stellen die unmittelbare klinische Relevanz, Verständlichkeit und leichte Anwendbarkeit dar. Zusammenfassend möchten wir ausdrücklich betonen, dass der Hypoparathyreoidismus nicht nur eine chirurgische Komplikation, sondern vor allem eine komplexe, eigenständige Erkrankung darstellt, die konsequent behandelt werden muss.

Summary

BACKGROUND: Permanent postoperative hypoparathyroidism is a rare, but complex endocrinological disease. A classification system for this disease does not exist until now. We propose a novel classification based on our clinical experience and own extensive studies. METHODS: A validated, specific questionnaire tool was used to determine the signs, symptoms and sequels of the disease in 3 study groups in Germany und the Ukraine. As basic scoring systems we calculated a "total symptom score" (=TSS) and a "distress level score" (=DLS). The levels of parathyroid hormone (= [PTH]_i.s.) and calcium (= [Ca⁺⁺]_i.s.) were determined in all patients. Different statistical tools were used to establish the classification (Pearson's correlation coefficient, Spearman-rho test, Varimax rotation analysis). RESULTS: Due to our data, stage I corresponds to latent or subclinical chronic hypoparathyroidism, whereas stage II includes as the main clinical features increased neuromuscular excitability resulting from hypocalcemia. This stage is subdivided in IIa (paresthesias) and IIb (muscular symptoms, tetany). Stage III is comprised of changes of the integument (p < 0.05; varimax analysis). Stage IV patients suffer from long-term effects like basal ganglia calcification, kidney stones, cardiac insufficiency and cataracts. Their [Ca]_i.s. is correlated significantly with these symptoms (p < 0.05), but no significant correlation could be found between [PTH]_i.s. and the severity of disease in all stages. By determination of the clinical scores, which takes less than 5 min, the individual patient's stage can be easily arranged. CONCLUSIONS: The advantages of the so-called Wuerzburg classification are its immediate clinical relevance, comprehensibility and ease of application. Hereby we emphasize that hypoparathyroidism not only presents a surgical complication but also a complex illness demanding adequate treatment.