Sorting through methods of dividing the liver

Summary

BACKGROUND: No doubt, liver surgery has become safer over the past two decades. Many people jump to the conclusion that this increase in safety is due primarily to new methods of dissecting through the liver. METHODS: We did a literature search over the period 1992–2004 and then considered the data within the articles on the basis of device design and our own personal experiences. RESULTS: For resection of malignancies, we rank the Cavitron ultrasonic surgical aspirator (CUSA) number one because of its utility in staying within tissue planes during resections while preserving vessels for ligature. We find the water jet the most useful instrument for living-donor resections because of the minimal necrotic margin. The floating ball has a particular utility in removing tumors from cirrhotic livers. The harmonic scalpel tops the instruments for laparoscopic surgery, primarily because the instrument is designed specifically for laparoscopic surgery and most tumors being removed via the laparoscope are small, benign ones. CONCLUSIONS: Technological innovations have definitely made their mark on liver surgery. However, the skill and experience of the surgeon but not the instruments determine the outcomes of patients after liver resections.

Zusammenfassung

GRUNDLAGEN: Die Sicherheit der Leberchirurgie hat in den letzten zwei Jahrzehnten zweifelsohne zugenommen. Vielfach wird das vorschnell auf neue Leberresektionsmethoden zurückgeführt. METHODIK: Wir haben die zu diesem Thema von 1992 bis 2004 publizierte Literatur durchgesehen. Bei der Beurteilung der publizierten Daten haben wir die Bauweise der verwendeten Instrumente und unsere eigenen Erfahrungen herangezogen. ERGEBNISSE: Für die Resektion maligner Tumore reihen wir den Cavitron Ultrasonic Surgical Aspirator (CUSA) an die erste Stelle, da er gut zur Durchtrennung von Lebergewebe entlang einer festgelegten Ebene benutzt werden kann und dabei die Gefäße zur Ligatur ausspart. Wir finden, dass der Water-Jet-Dissektor das beste Instrument für Leberresektionen bei Lebendspendern ist, weil damit nur ein minimaler nekrotischer Saum entsteht. Der Floating Ball ist bei der Entfernung von Tumoren aus Zirrhoselebern besonders gut einsetzbar. Das Harmonische Skalpell steht an der Spitze der Geräte für laparoskopische Chirurgie, hauptsächlich deshalb, weil es genau zu diesem Zweck entwickelt wurde und die laparoskopisch entfernten Tumore meist klein und gutartig sind. SCHLUSSFOLGERUNGEN: Innovative Techniken haben die Leberchirurgie nachhaltig beeinflusst. Letztlich wird der Erfolg der Leberresektionen aber nicht von den verwendeten Instrumenten, sondern vom Geschick und der Erfahrung des Chirurgen bestimmt.