Stenting of the thoracic aorta – the radiologist's view

Summary

BACKGROUND: Endoluminal stent graft repair is emerging as a less invasive alternative to conventional open surgery in the management of diseases of the descending thoracic aorta. In this overview we will discuss the current concept of stent graft therapy of various diseases of the thoracic aorta from an interventional radiologist's point of view. METHODS: Since 1996, 84 patients with atherosclerotic aneurysms of the descending thoracic aorta, aortic dissections, acute traumatic ruptures, chronic traumatic aneurysms and penetrating atherosclerotic ulcers underwent endoluminal stent graft repair at our institution. 18 patients presented with life-threatening symptoms and were treated on an emergency basis. All procedures were performed in an angiographic suite with state-of-the-art digital subtraction angiographic equipment. Follow-up was at 1, 3, 6, and 12 months after treatment and yearly thereafter. RESULTS: The primary technical success rate ranged from 78% to 95%, the 30-day mortality rate was 7% if including elective as well as emergency interventions. Endoleaks were the most common procedure-related complications. They occurred at a rate of 11% and had to be treated by extension cuffs or additional endograft segments. Data of our institution are presented in comparison to the current literature. CONCLUSIONS: Stent graft repair of thoracic aortic aneurysms, aortic dissections and related pathologies is a fascinating new technique offering a less invasive treatment option to patients who are unsuitable for surgical repair. For patients at high surgical risk, endovascular stent graft placement can be advocated as standard therapy.

Zusammenfassung

GRUNDLAGEN: Die endovaskuläre Implantation von Stent Grafts gewinnt zunehmend Bedeutung als weniger invasive therapeutische Alternative zur konventionellen offenen chirurgischen Versorgung bei Erkrankungen der deszendierenden thorakalen Aorta. In dieser Übersicht diskutieren wir das aktuelle Konzept der endoluminalen Stent-Graft-Therapie verschiedener Pathologien der deszendierenden thorakalen Aorta aus Sicht des interventionellen Radiologen. METHODIK: Seit 1996 behandelten wir insgesamt 84 Patienten mit thorakalen Stent Grafts. Neben atherosklerotischen Aortenaneurysmen wurden akute und chronische Dissektionen, akute traumatische Rupturen, chronische traumatische Aneurysmen und penetrierende Plaques therapiert. Insgesamt 18 Patienten präsentierten sich mit einer akuten lebensbedrohlichen Symptomatik und wurden unter Notfallsbedingungen behandelt. Alle Eingriffe erfolgten in einem Angiographieraum unter Verwendung einer modernen digitalen Subtraktionsangiographie-Einheit. Das Nachsorgeprotokoll umfasste klinische und computertomographische Untersuchungen nach 1, 3, 6 und 12 Monaten sowie anschließende jährliche Kontrolle. ERGEBNISSE: Die primäre technische Erfolgsrate reichte von 78 % bis 95 %, die 30-Tage-Mortalität betrug unter Berücksichtigung sowohl elektiver als auch notfallmäßiger Interventionen 7 %. Endoleaks stellten mit 11 % die häufigste technische Komplikation dar. Ihre Behandlung erforderte die Implantation von Extensionen oder zusätzlicher Prothesensegmente. Die Ergebnisse an unserer Klinik werden vergleichend zur aktuellen Literatur diskutiert. SCHLUSSFOLGERUNGEN: Die endovaskuläre Implantation von Gefäßprothesen bei Aneurysmen der dezendierenden Aorta, aortaler Dissektionen und assozierter Pathologien stellt einen vielversprechenden neuen Therapieansatz dar, der aufgrund der geringeren Invasivität auch Patienten mit Kontraindikationen für ein offen chirurgisches Vorgehen eine Therapieoption bietet. Bereits heute kann das Verfahren für Hochrisikopatienten als Standardtherapie empfohlen werden.