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Five Years of Continuous Thaumetopoea processionea Monitoring: Tracing Population Dynamics in an Arable Landscape of South-Western Germany

Fünf Jahre kontinuierliches Thaumetopoea processionea – Monitoring: Überwachung der Populationsdynamik in einem landwirtschaftlich geprägten Raum in Südwestdeutschland

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Abstract

Within this paper we summarize the results of the Thaumetopoea processionea monitoring at two observation sites and try to interpret population dynamics from 2006 to 2010 considering meteorological data. Furthermore, observations on the behaviour of neonates associated with oak budburst are presented and discussed. In 2007 large larval colonies occurred and population densities peaked. Massive defoliation and larval migration due to food shortage were observed regularly leading to reduced female moth fecundity. Unfavourable weather conditions probably abetted OPM population decline in spring 2008. Additionally oak budburst was delayed remarkably. More detailed observations on the hatching process and the behaviour of single colonies revealed increasing mortality after two and a half weeks of starvation. The 2009 results indicated another increase of population densities, but exceeded cool and humid weather conditions in May 2010 presumably prevented a new OPM outbreak. In accordance with previous studies egg parasitisation seems to play a minor role in OPM population dynamics.

Zusammenfassung

In der vorliegenden Arbeit werden die Ergebnisse des an zwei Untersuchungsorten von 2006 bis 2010 durchgeführten Thaumetopoea processionea – Monitorings zusammengefasst und es wird versucht, die Populationsdynamik vor dem Hintergrund der Witterungsverhältnisse zu interpretieren. Des Weiteren werden Beobachtungen zum Verhalten der Eiraupen im Zusammenhang mit dem Eichenaustrieb dargestellt und diskutiert. Die Populationsdichte erreichte im Jahr 2007 ihren Höhepunkt, der durch große Raupenkolonien und starken Raupenfraß gekennzeichnet war. In der Folge wurde bei adulten Weibchen eine Reduktion der Fruchtbarkeit registriert. Im Frühjahr 2008 ging die Populationsdichte vermutlich aufgrund ungünstiger Witterungsverhältnisse deutlich zurück. Weiterhin kam es zu einer auffälligen Verzögerung des Eichenaustriebs. Detaillierte Beobachtungen zum Schlupfprozess und zum Verhalten einzelner Kolonien ergaben eine erhöhte Mortalität der Eiraupen nach zweieinhalb bis drei Wochen ohne Nahrungsaufnahme. Die Ergebnisse im Jahr 2009 ließen einen erneuten Anstieg der Populationsdichte erwarten, jedoch verhinderte vermutlich andauernde kühl-feuchte Witterung im Mai 2010 einen erneuten Populationsanstieg. In Übereinstimmung mit früheren Untersuchungen ist davon auszugehen, dass die Eiparasitierung bei der Populationsdynamik des Eichenprozessionsspinners eine untergeordnete Rolle spielt.

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Notes

  1. Long-time average from 1961 to 2010 based on weather data provided by the DWD for the meteorological station ‘Freiburg’.

  2. c2-values exceeding 3.84 allow a rejection of the null hypothesis on 0.05 level when the degree of freedom is 1.

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Acknowledgements

We thank H. Delb and H. Schröter for their perpetual support and advice. Sincere thanks are given to R. Blum, E. Bruckert, M. Daum, M. Kohlbrecher, L. Henke, and R. Rivero for their tremendous assistance and to H. Bauer (Naturhistorisches Museum Bern) for his help to determine the egg parasitoids. Finally we are indebted to H. Bogenschütz and J. Schumacher for a critical review of the manuscript.

Author information

Authors and Affiliations

  1. Forstliche Versuchs- und Forschungsanstalt Baden-Württemberg, Abteilung Waldschutz, Wonnhaldestraße 4, 79100, Freiburg, Deutschland

    Eiko Wagenhoff & Holger Veit

Authors
  1. Eiko Wagenhoff
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  2. Holger Veit
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Wagenhoff, E., Veit, H. Five Years of Continuous Thaumetopoea processionea Monitoring: Tracing Population Dynamics in an Arable Landscape of South-Western Germany. Gesunde Pflanzen 63, 51–61 (2011). https://doi.org/10.1007/s10343-011-0244-z

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