A comparison of different thinning products applied to the apple variety ‘Elstar Elshof’ in the Lower Elbe region

Abstract

6-Benzyladenine (BA) showed only a slight thinning effect which was probably correlated with low temperatures during application. It is concluded that under the current climate of the Lower Elbe region temperature is a more important factor than fruit size for determining the time-point of BA application. Ethephon at 300 ppm produced a stronger effect, even if this was still insufficient in the present case. Higher concentrations (450–600 ppm) are required for strongly flowering ‘Elstar’ plantations older than 4 years, but this invokes the risk of excessive thinning. Therefore, the application of Ethephon requires a high degree of experience on part of the fruit farmer. Metamitron, applied once at 350 ppm, showed similar effects to Ethephon. An enhanced effect might have been obtainable if a second treatment had been applied some 10 days later. No phytotoxic damage was observed. Metamitron would be an interesting fruit thinning agent and should be considered for registration in Germany. Naphthalene acetic acid (NAA) and NAA + BA gave the best results in the experiment for 2006 described here. It is not yet clear whether the degree of flowering for 2007 will be influenced in a similarly positive manner as for Ethephon. Since NAA and Metamitron have not been registered for Germany, their practical use cannot be recommended.

Zusammenfassung

6-Benzyladenin (BA) zeigte in diesem Versuch eine zu geringe Ausdünnung. Ein Grund für dieses Ergebnis waren sicherlich die zu niedrigen Temperaturen zum Behandlungszeitpunkt. Daraus kann man den Schluss ziehen, dass unter unseren klimatischen Bedingungen die Temperatur während und nach der Behandlung für eine Ausdünnung mit BA wichtiger ist als das optimale Fruchtgrößenstadium. Ethephon (300 ppm) zeigte eine bessere Wirkung, auch wenn sie nicht ausreichend war. Dieses Resultat deckt sich mit Ergebnissen der letzten Jahre, die gezeigt haben, dass stark blühende ‘Elstar’-Anlagen, die älter als 4 Jahre sind, etwa 450–600 ppm Ethephon für eine gute Ausdünnung mit ausreichender Blüte im Folgejahr benötigen. Andererseits sind solche Mengen auch ein hohes Risiko für eine zu starke Ausdünnung, und setzten beim Praktiker Erfahrung und eine gute Einschätzung der Anlage voraus. Metamitron zeigte bei einmaliger Behandlung mit 350 ppm etwa vergleichbare Ergebnisse wie Ethephon. Für ein besseres Ergebniss wäre eine zweite Behandlung nach etwa 10 Tagen notwendig gewesen. Phytotoxische Schäden konnten in keinem Fall festgestellt werden. Falls dieses Mittel in Deutschland zur Ausdünnung zugelassen wird, wäre es eine interessante Alternative. Naphthylessigsäure (NAA) und die Kombination von NAA und BA zeigten in diesem Versuch 2006 die besten Resultate. Ob die Blühstärke im Jahr 2007 ähnlich positiv beeinflusst wird wie nach dem Einsatz von Ethepon muss noch abgewartet werden. Da NAA und Metamitron derzeit in Deutschland nicht zugelassen sind, können sie für die Praxis nicht empfohlen werden.