Coupling catchment runoff models to groundwater flow models in a multi-model ensemble approach for improved prediction of groundwater recharge, hydraulic heads and river discharge

Abstract

Groundwater recharge plays an important role in groundwater resource sustainability. Many approaches are available for quantifying recharge, including the use of numerical hydrological models. Various studies have assessed the efficacy of integrating recharge information from rainfall-runoff models into groundwater models. These studies, however, have been mostly restricted to a single hydrological model and were not able to evaluate the impact on simulating groundwater conditions caused by different recharge inputs. Furthermore, hydrological recharge models used in these studies are often fully distributed and physically based, resulted in high complexity in model structure, and, hence, posed equifinality challenges in calibration. On the other hand, these models may be more reliable for impact studies, which often involve extrapolation beyond the range of available calibration datasets. This paper proposes a modelling approach that replaces the groundwater reservoir in conceptual rainfall-runoff models by a more detailed and more physically based groundwater component. The approach enables assessment of the impact on groundwater conditions by different recharge models and to improve the model performance on simulating baseflow. The methodology starts with three well-calibrated lumped conceptual models, which were then disaggregated into spatially distributed codes to provide spatial–temporal information on groundwater recharge. The approach was tested for three conceptual models and applied to a catchment in Belgium. Model results were found to be consistent with respect to observations when evaluated for seasonal variations of groundwater heads and for cumulative groundwater discharge. However, evaluation of river hydrograph shapes and water-table variations revealed distinct results produced by the different recharge models.

Résumé

La recharge des eaux souterraines joue un rôle important dans la gestion durable des ressources en eaux souterraines. Plusieurs approches sont disponibles pour quantifier la recharge, y compris l’utilisation de modèles numériques hydrologiques. Diverses études ont évalué l’efficacité de l’intégration de l’information relative à la recharge à partir de modèles pluies-ruissellement dans des modèles hydrogéologiques. Ces études, cependant, sont restreintes la plupart du temps à un seul modèle hydrologique et n’étaient pas en mesure d’évaluer l’impact sur les conditions de simulation des eaux souterraines dues à différents apports de recharge. En outre, les modèles hydrologiques de recharge utilisés dans ces études sont souvent complétement distribués et à base physique; cela a entrainé par conséquence une grande complexité dans la structure du modèle, et, donc, pose des défis d’équifinalité dans la calibration. D’autre part, ces modèles peuvent être plus fiables pour les études d’impact, ce qui implique une extrapolation au-delà des données disponibles pour le calage. Cet article propose une approche de modélisation qui replace le réservoir aquifère dans des modèles conceptuels pluie-ruissellement par une composante eaux souterraines plus détaillée et à base physique. Cette approche permet une évaluation de l’impact sur les conditions des eaux souterraines à partir de différents modèles de recharge et d’améliorer la performance du modèle sur la simulation du débit de base. La méthodologie débute avec trois modèles conceptuels bien calibrés, qui sont ensuite désagrégés en codes distribués dans l’espace pour fournir des informations spatio-temporelles sur la recharges des eaux souterraines. L’approche a été testée pour trois modèles conceptuels et appliquée à un bassin versant en Belgique. Les résultats du modèle se sont avérés compatibles avec les observations lorsqu’elles ont été évaluées pour des variations saisonnières des charges hydrauliques et pour le débit cumulé des eaux souterraines. Cependant, l’évaluation des formes des hydrogrammes de rivière et des variations du niveau d’eaux souterraines a révélé des résultats distincts issus des différents modèles de recharge.

Resumen

La recarga de aguas subterráneas desempeña un papel importante en la sostenibilidad de los recursos de aguas subterráneas. Existen muchos enfoques disponibles para cuantificar la recarga, incluyendo el uso de modelos hidrológicos numéricos. Varios estudios han evaluado la eficacia de integrar la información de recarga de los modelos de lluvia-escorrentía en los modelos de aguas subterráneas. Estos estudios, sin embargo, se han restringido en su mayoría a un modelo hidrológico único y no han podido evaluar el impacto en la simulación de las condiciones de las aguas subterráneas causadas por las diferentes entradas de recarga. Además, los modelos de recarga hidrológica utilizados en estos estudios a menudo están totalmente distribuidos y basados físicamente, lo que resulta en una estructura de modelos de alta complejidad y, por lo tanto, plantea retos de equifinalidad en la calibración. Por otra parte, estos modelos pueden ser más fiables para los estudios de impacto, que a menudo implican una extrapolación más allá del rango de los conjuntos de datos de calibración disponibles. Este documento propone un enfoque de modelización que reemplaza el reservorio de agua subterránea en los modelos conceptuales de precipitación-escorrentía por un componente de agua subterránea más detallado y con mayor base física. El enfoque permite evaluar el impacto en las condiciones del agua subterránea por diferentes modelos de recarga y mejorar el desempeño del modelo en la simulación del flujo de base. La metodología comienza con tres modelos conceptuales bien calibrados y agrupados, que luego fueron desagregados en códigos distribuidos espacialmente para proporcionar información espacio-temporal sobre la recarga de aguas subterráneas. El enfoque se probó para tres modelos conceptuales y se aplicó a una cuenca en Bélgica. Se encontró que los resultados de los modelos son consistentes con respecto a las observaciones cuando se evalúan las variaciones estacionales de las cargas hidráulicas del agua subterránea y la descarga acumulativa de agua subterránea. Sin embargo, la evaluación de las formas de los hidrogramas fluviales y de las variaciones de la capa freática reveló resultados distintos producidos por los diferentes modelos de recarga.

摘要

地下水补给在地下水资源可持续性中有着重要作用。包括数值水文模型在内的许多方法可用于量化地下水补给量。已有研究评估了降雨-径流模型的补给信息整合于地下水模型的效果。然而,这些研究主要局限于单一的水文模型,无法评估不同补给条件输入对地下水状况的影响。此外,这些研究中使用的水文补给模型通常是完全分布式的和基于物理机制的,导致了模型结构的高度复杂性,因此同样在校准中也存在困难。另一方面,这些模型对于经常超出模型校准数据范围之外的外推影响研究更可靠。本文提出了利用更详尽更具物理机制的地下水模型替代概念性降雨-径流模型中地下水库的建模方法。该方法可以评估不同补给模型对地下水状况的影响,并改善模型对基流的模拟效果。该方法开始利用三个经过较好校准的集总概念模型,然后将其分解为空间分布代码以生成地下水补给的时空信息。该方法经过了三种概念模型的测试,并应用于比利时的一个集水区。在评估地下水位季节性变化和累积的地下水排泄量时,发现模型结果与观测结果一致。然而,对河流过程线形状和潜水位变化的评估时发现不同补给模型产生不同结果。

Resumo

A recarga das águas subterrâneas desempenha um papel importante na sustentabilidade dos recursos hídricos subterrâneos. Muitas abordagens estão disponíveis para quantificar a recarga, incluído o uso de modelos hidrológicos numéricos. Vários estudos analisaram a eficácia da integração da informação da recarga de modelos de chuva-vazão em modelos hidrogeológicos. Estes estudos, entretanto, têm sido mais restritos a um único modelo hidrológico e não foram capazes para avaliar o impacto na simulação das condições das águas subterrâneas causadas por diferentes fontes de recarga. Além disso, os modelos hidrológicos de recarga utilizados neste estudo são frequentemente distribuídos e com base física, resultando em alta complexidade na estrutura do modelo e, portanto, colocam desafios de equifinalidade na calibração. Por outro lado, estes modelos podem ser mais confiáveis para estudos de impacto, que muitas vezes envolvem extrapolação além do intervalo de conjuntos de dados de calibração disponíveis. Este artigo propôs uma metodologia de modelagem que substituí o reservatório de água subterrânea em um modelo conceitual chuva-vazão por um componente de água subterrânea mais detalhado e com maior sentido físico. A abordagem permite analisar o impacto nas condições das águas subterrâneas por diferentes modelos de recarga e melhora o desempenho na simulação do fluxo de base. A metodologia começa com três modelos conceituais concentrados bem calibrados, que foram então desagregados em códigos espacialmente distribuídos para melhorar a informação espaço-temporal da recarga subterrânea. A abordagem foi testada para três modelos conceituais e aplicada em uma bacia hidrográfica na Bélgica. Verificou-se que os resultados do modelo eram consistentes em relação às observações quando avaliados para variações sazonais das cargas potenciométricas e para a descarga subterrânea cumulativa. No entanto, a avaliação das formas da hidrografia do rio e as variações do lençol freático revelaram resultados distintos produzidos pelos diferentes modelos de recarga.

Appendix

Table 5 Calibrated hydraulic conductivity values

Fig. 12

Groundwater levels (GW) at different locations produced by the three coupled models