Abstract
Outbreaks of locusts, probably Locusta migratoria, were once relatively frequent phenomena in Central Europe. Documentary evidence reaching back as far as the fourteenth century provides information about these events in the Czech Lands. The stages of morphological development of locusts are influenced by a number of natural conditions, including climate. The question remains as to the extent to which the occurrence of locusts may be attributed to particular weather/climatic patterns in a given year (period) in Central Europe. Available documentary sources recording locust outbreaks in the Czech Lands are presented. The chronology thus created shows their occurrence peaked in the seventeenth century, followed in severity by the eighteenth and sixteenth centuries. Some of the largest outbreaks recorded (1338, 1474–1475, 1542–1546, 1693, 1712 and 1748–1749) are analysed in detail. Seasonal temperature and precipitation patterns in Central Europe during the years in which the locust outbreaks took place show no particular climatic features compared with the years without them, with the exception of cooler and wetter springs and wetter summers.
Similar content being viewed by others
References
Alexandre P (1987) Le climat en Europe au Moyen Age. Contribution à l’historie des variations climatiques de 1000 à 1425, d’après les sources narratives de l’Europe occidentale. École des Hautes Études en Sciences Sociales, Paris, p 825
Bičík Z (1973) Ze starých matrik na Rychnovsku (From old registers of the Rychnov region). Orlické hory a Podorlicko 5:247–249
Brázdil R, Chromá K, Valášek H, Dolák L (2012a) Hydrometeorological extremes derived from taxation records for south-eastern Moravia, Czech Republic, 1751–1900 AD. Clim Past 8:467–481
Brázdil R, Černušák T, Řezníčková L (2011) The weather and climate in the region of Olomouc, Czech Republic, based on Premonstratensian diaries kept by the Hradisko monastery and Svatý Kopeček priory, 1693–1783. Masaryk University, Brno, p 272
Brázdil R, Dobrovolný P, Luterbacher J, Moberg A, Pfister C, Wheeler D, Zorita E (2010) European climate of the past 500 years: new challenges for historical climatology. Clim Change 101:7–40
Brázdil R, Kotyza O (2000) History of weather and climate in the Czech Lands IV. Utilisation of economic sources for the study of climate fluctuation in the Louny region in the fifteenth–seventeenth centuries. Masaryk University, Brno, p 350
Brázdil R, Kundzewicz ZW, Benito G (2006a) Historical hydrology for studying flood risk in Europe. Hydrol Sci J 51:739–764
Brázdil R, Kundzewicz ZW, Benito G, Demarée G, Macdonald N, Roald LA (2012b) Historical floods in Europe in the past millennium. In: Kundzewicz ZW (ed) Changes in flood risk in Europe. IAHS Special Publication 10. IAHS Press, Wallingford, pp 121–166
Brázdil R, Pfister C, Wanner H, von Storch H, Luterbacher J (2005) Historical climatology in Europe – the state of the art. Clim Change 70:363–430
Brázdil R, Valášek H, Chromá K (2006b) Documentary evidence of an economic character as a source for the study of meteorological and hydrological extremes and their impacts on human activities. Geogr Ann 88A:79–86
Camuffo D, Enzi S (1991) Locust invasions and climatic factors from the Middle Ages to 1800. Theor Appl Climatol 43:43–73
Cechner A (1930) Soupis památek historických a uměleckých v politickém okresu Broumovském (List of sites of historical and artistic interest in the Broumov political district). Nákladem Archaeologické komise při České akademii věd a umění, Praha, p 352
d’Elvert C (1856a) Historische Beschreibung der Stadt Strážnic, entlehnt aus dem Stadt Strážnicer Archive. In: Schriften der historisch-statistischen Sektion der k. k. mähr. schles. Gesellschaft des Ackerbaues, der Natur- und Landeskunde, IX. Band. Rudolf Rohrers Erben, Brünn, pp 333–341
d’Elvert C (1856b) Hanzely’s Brünner Diarium. Franz I. und Maria Theresia’s Aufenthalt in Brünn 1748. In: Schriften der historisch-statistischen Sektion der k. k. mähr. schles. Gesellschaft des Ackerbaues, der Natur- und Landeskunde, IX. Band. Rudolf Rohrers Erben, Brünn, pp 438–452
d’Elvert C (1861) Chronik der königlichen Stadt Iglau (1402–1617) von Iglauer Stadtschreiber Martin Leupold von Löwenthal. Quellen-Schriften zur Geschichte Mährens und Österr.-Schlesiens. 1. Sektion: Chroniken u. dgl. Theil 1. Mährische und schlesische Chroniken. In Commission der Buchhandlung A. Nitsch, Brünn, p 326
Dobrovolný P, Moberg A, Brázdil R, Pfister C, Glaser R, Wilson R, van Engelen A, Limanówka D, Kiss A, Halíčková M, Macková J, Riemann D, Luterbacher J, Böhm R (2010) Monthly and seasonal temperature reconstructions for Central Europe derived from documentary evidence and instrumental records since AD 1500. Clim Change 101:69–107
Emler J (1884) Prameny dějin českých (Sources of Bohemian history). Díl IV – Fontes rerum Bohemicarum. Tomus IV. Nadání Františka Palackého, Praha, p XXVIII + 574
Emler J (s.d.) Prameny dějin českých (Sources of Bohemian history). Díl VII – Fontes rerum Bohemicarum. Tomus VII. Praha. http://cms.flu.cas.cz/index.php. Accessed 26 June 2012
Emler J, Jireček J (1882) Prameny dějin českých (Sources of Bohemian history). Díl III – Fontes rerum Bohemicarum. Tomus III. Nadání Františka Palackého, Praha, p XXVIII + 636
Fišer B (1920) Paměti Hradišťské (Memoirs of Hradiště). Osvěta, Valašské Meziříčí, p 157
Glaser R (2008) Klimageschichte Mitteleuropas. 1200 Jahre Wetter, Klima, Katastrophen. Primus Verlag, Darmstadt, p 264
Hausotter A (1904) Zwei alte Turminschriften aus Bothenwald (Kuhländchen) aus den Jahren 1673 und 1716. Zeitschrift des Deutschen Vereines für die Geschichte Mährens und Schlesiens 8:225–233
Herrmann G, Sprenger J (2010) Das landesverderbliche Übel der Sprengsel in den brandenburgischen Gemarkungen – Heuschreckenkalamitäten im 18. Jahrhundert. In: Masius P, Sprenger J, Mackowiak E (eds) Katastrophen machen Geschichte. Umweltgeschichtliche Prozesse im Spannungsfeld von Ressourcennutzung und Extremereignis. Universitätsverlag Göttingen, Göttingen, pp 79–118
Hillebrand E (1979) Vita Caroli Quarti. Die Autobiographie Karls IV. Fleischhauer & Spon, Stuttgart, p 247
Hoffmann F (1967) Nové listy a obrazy z minulosti Jihlavy. Od třicetileté války k revolučnímu roku 1848 (New pages and images from the Jihlava Past. From the Thirty Years’ War to the Year of the 1848 Revolution). Nakladatelství Blok, Brno, p 292
Hofmann G (1984) Metrologická příručka pro Čechy, Moravu a Slezsko do zavedení metrické soustavy (Handbook of weights and measures for Bohemia, Moravia and Silesia up to implementation of metric system). Státní oblastní archív v Plzni, Muzeum Šumavy v Sušici, p 100
Höfler K (1856) Fontes rerum Austriacarum. Scriptores, tomus II – Oesterreichische Geschichts-Quellen. Erste Abtheilung, II. Band. Geschichtschreiber der husitischen Bewegung in Böhmen. Theil I. Historischen Commission der Kaiserlichen Akademie der Wissenschaften in Wien, Wien, p LXIV + 644
Höfler K (1865) Fontes rerum Austriacarum. Scriptores, tomus VI – Oesterreichische Geschichts-Quellen. Erste Abtheilung. VI. Band. Geschichtschreiber der husitischen Bewegung in Böhmen. Theil II. Historischen Commission der Kaiserlichen Akademie der Wissenschaften in Wien, Wien, p 846
Horčička A (1899) Ein „Chronicon breve regni Bohemiae saec. XV“. Mitteilungen des Vereins für Geschichte der Deutschen in Böhmen 37:454–467
Hostaš K (1924) Kobylky stěhovavé na Klatovsku a Plzeňsku (Migratory locusts in the Klatovy and Plzeň regions). Časopis pro dějiny venkova 11:230–232
Indra B, Turek A (1946) Paměti drahotušských kronikářů (Memoirs of the chroniclers of Drahotuše). Časopis Vlasteneckého spolku musejního v Olomouci 55:219–320
Kiss A (2012) A sáskajárások néhány területi és tájtörténeti vonatkozása a Kárpát-medencében (Some regional and areal consequences of historical locust invasions in the Carpathian Basin). In: Füleky G (ed) A táj változásai a Kárpát-medencében. Történeti emlékek a tájban. Szent István Egyetem, Gödöllő, in press
Kolár J (1987) Marek Bydžovský z Florentina, Svět za tří českých králů. Výbor z kronikářských zápisů o letech 1526–1596 (Marek Bydžovský of Florentinum. The world in the reign of three Czech kings. Selection from chronicle records for the years of 1526–1596). Svoboda, Praha, p 296
Kollmann J (1974) Zavedení gregoriánského kalendáře v českých zemích (Implementation of the Gregorian calendar in the Czech Lands). Sborník archivních prací 24:3–41
Kreuzinger E (1862) Chronik der alten und neuern Zeit Troppau’s, oder Troppau und seine Merkwürdigkeiten. Im Selbstverlage des Herausgebers, Troppau, p 278
Kronika města Bystřice nad Pernštejnem (The chronicle of the town of Bystřice nad Pernštejnem). In: Paměti starých písmáků moravských, 1916, pp 63–99
Kundmann JC (1748) Anmerckungen über die Heuschrecken in Schlesien von dem Jahre 1748. Johann Jacob Korn, Breßlau, p 39
Luterbacher J, Dietrich D, Xoplaki E, Grosjean M, Wanner H (2004) European seasonal and annual temperature variability, trends and extremes since 1500. Science 303:1499–1503
Mayer A (1938) Die älteste uns erhaltene Iglauer Chronik. Zeitschrift des Deutschen Vereines für die Geschichte Mährens und Schlesiens 40:3–22
Nagy B (2006) Decreasing locust outbreaks in the Carpathian Basin. Acta Phytopathologica et Entomologica Hungarica 41:177–183
Palacký F (1941) Staří letopisové čeští od roku 1378 do 1527 čili pokračování v kronikách Přibíka Pulkavy a Beneše z Hořovic z rukopisů starých vydané (Old Bohemian annals from 1378 to 1527, or the continuation in chronicles by Přibík Pulkava and Beneš of Hořovice published from old manuscripts). In: Charvát J: Dílo Františka Palackého. Svazek druhý. Nakladatelství L. Mazáč, Praha, p 472
Pauling A, Luterbacher J, Casty C, Wanner H (2006) Five hundred years of gridded high-resolution precipitation reconstructions over Europe and the connection to large-scale circulation. Clim Dynam 26:387–405
Peřinka FV (1906) Kobylky na Valašsku a Slovensku (Locusts in the Valašsko region and in Slovakia). Selský archiv 5:264
Petrů E, Pražák E (1955) Mikuláš Dačický z Heslova – Prostopravda, Paměti (Mikuláš Dačický of Heslov—simple truth, memoirs). Státní nakladatelství krásné literatury, hudby a umění, Praha, p 808
Pletzer K (1965) Tři drobné českobudějovické kroniky ze 16. století (Three minor chronicles of České Budějovice from the 16th century). Jihočeský sborník historický 34:179–194
Plichta A (1994) Jaroměřicko. Dějiny Jaroměřic nad Rokytnou a okolí. Díl I. (The Jaroměřice region. The history of Jaroměřice nad Rokytnou and surroundings. Volume I). Městský úřad v Jaroměřicích nad Rokytnou, Třebíč, p 491
Prucek J (1982) Olomoucká souhrnná kronika z let 1432–1656 sestavená Bedou Dudíkem (The Olomouc summary chronicle for 1432–1656, compiled by Beda Dudík). Okresní archiv v Olomouci 1981(4):177–188
Rezek A (1879) Poselkyně starých příběhův českých. Sepsal Jan Beckovský, kněz řádu Křížovníků s červenou hvězdou (The bearer of old Bohemian stories. Written by Jan Beckovský, a priest of the Order of Knights of the Red Star). Díl druhý (Od roku 1526–1715). Sv. první (L. 1526–1607). Nákladem Dědictví sv. Prokopa, Praha, p 444
Robek A (1978) Městské lidové kronikářství na Rychnovsku II. Edice lidových kronikářských textů (People’s town chronicle writings in the Rychnov region II. Popular chronicle texts edition). Ústav pro etnografii a folkloristiku ČSAV, Praha, p 208
Rohr C (2007) Extreme Naturereignisse im Ostalpenraum. Naturerfahrung im Spätmittelalter und am Beginn der Neuzeit. Böhlau Verlag, Köln, Weimar, Wien, p 640
Rohr C (2009) “Sie seind krochen wie ain kriegsordnung”. Heuschreckenplagen im Land Tirol im Spätmittelalter und in der Frühen Neuzeit. Tiroler Heimatblätter (Zeitschrift für Heimatpflege in Nord- und Osttirol) 84:20–25
Rohr C (2010) “Zur Wahrnehmung, Deutung und Bewältigung von Heuschreckenplagen in Mitteleuropa im Spätmittelalter und in der Frühen Neuzeit”. In: Klein T, Prass R, Rau S, Schladitz L (eds) Umweltgeschichte in globaler Perspektive. Vortragsreihe des Historischen Seminars der Universität Erfurt im Sommersemester 2010, p 34
Schram W (1906) Vaterländische Denkwürdigkeiten. Ein Buch für mährische Geschichtsfreunde. Verlag des Verfassers, Brünn, p 150
Sedláček A (1909) Paměti Jiřího Tesáka Mošovského a jeho syna (The memoirs of Jiří Tesák Mošovský and son). Časopis Musea Království Českého 83:57–68
Sedláček A (1911) Dějiny královského krajského města Písku nad Otavou. Díl I. Od nejstarší doby až do zřízení král. úřadu (The history of the royal district town of Písek. Volume I. From oldest times to the creation of the royal office). Nákladem obce písecké, Písek, p 466
Souček J (1904) Kobylky (Locusts). Selský archiv 3:192
Steinbach O (1783) Diplomatische Sammlung historischer Merkwürdigkeiten aus dem Archive des gräflichen Cisterzienserstifts Saar in Mähren. Erster Theil. In der Joh. Ferd. Edl. von Schönfeldischen Buchhandlung, Prag, Wien, Leipzig, p 344
Stejskal JV (1930) Zhoubné nálety sarančí (Destructive locust outbreaks). Příroda 23:257–261
Stige LC, Chan K-S, Zhang Z, Frank D, Stenseth C (2007) Thousand-year-long Chinese time series reveals climatic forcing of decadal locust dynamics. Proc Natl Acad Sci USA 104:16188–16193
Strnad J (1883) M. Šimona Plachého z Třebnice Paměti Plzeňské (Memoirs of Plzeň by M. Šimon Plachý of Třebnice). Publikací Spolku přátel vědy a literatury české v Plzni, IV, p 245
Svoboda FJ (1916) Ze zápisníku řezníků velkomeziříčských (From a butchers’ notepad in Velké Meziříčí). Selský archiv 10:38–41
Teplý F (1931) Sedlčanská kniha Jana Procházky (Jan Procházka’s book of Sedlčany). Sborník historického kroužku 32:272–277
Teplý F (1936) Dějiny města Jindřichova Hradce (The history of the town of Jindřichův Hradec). Díl I, sv. 4. Nákladem obce Hradecké, Jindřichův Hradec, p 332
Tian H, Stige LC, Cazelles B, Kusrud KL, Svarverud R, Stenseth NC, Zhang Z (2011) Reconstruction of a 1,910-y-long locust series reveals consistent associations with climate fluctuations in China. Proc Natl Acad Sci USA 108:14521–14526
Treixler G (1932) Vierzig Jahre Gödinger Geschichte. (Jakob Kleins Chronik der Jahre 1713 bis 1752). Zeitschrift des Deutschen Vereines für die Geschichte Mährens und Schlesiens 34:81–100
Ulonska H-J (2005) Not und Teurung in nummis – ausgewählte Medaillenprägungen. Stadt und Geschichte (Zeitschrift für Erfurt). Sonderheft 6:29–32
Walawender A (1932) Kronika klęsk elementarnych w Polsce i w krajach sąsiednich w latach 1450–1586. Badania z Dziejów Spolecznych i Gospodarczych, Lwów, p 299
Weidner H (1986) Die Wanderwege der Europäischen Wanderheuschrecke, Locusta migratoria migratoria Linnaeus, 1758 in Europa im Jahre 1693 (Saltatoria, Acridiidae, Oedipodinae). Anzeiger für Schädlingskunde, Pflanzenschutz, Umweltschutz 59:41–51
Xoplaki E, Luterbacher J, Paeth H, Dietrich D, Steiner N, Grosjean M, Wanner H (2005) European spring and autumn temperature variability and change of extremes over the last half millenium. Geophys Res Lett 32:L15713
Zachová J (1997) Prameny dějin českých (Sources of Bohemian history). Nová řada, I. díl – Fontes rerum Bohemicarum. Series nova, tomus I. Kronika Františka Pražského – Chronicon Francisci Pragensis. Nadace Patriae a Historický ústav AV ČR Praha, Praha, p XXVIII + 234
Zhang Z, Cazelles B, Tian H, Stige LC, Bräuning A, Stenseth NC (2009) Periodic temperature-associated drought/flood drives locust plagues in China. Proceedings of the Royal Society B 276:823–831
Zhang Z, Li D (1999) A possible relationship between outbreaks of the oriental migratory locust (Locusta migratoria manilensis Meyen) in China and the El Niño episodes. Ecol Res 14:267–270
Archival sources
(S1) Archiv Národního muzea v Praze, Sbírka rukopisů, sign. 288, 286 ff.: Registra bílá Jana Jeníška z Újezda a na Svrčovci z let 1539–1561.
(S2) Knihovna Královské kanonie premonstrátů Praha-Strahov, Rukopis Konstant. Černého, sign. DH III 2/č. 1: Sudík, S. (1913–1914): Annalen der Stadt Saaz (1527–1725). Saazer Zeitung.
(S3) Knihovna Národního muzea v Praze, sign. VIII. G 14: Bartoloměj Michal Zelenka: Diarium II. Ad annos 1691–1694.
(S4) Městské muzeum Počátky, without signature: Žalostivá správa [sic!] z rozličných psaní sebraná o nešťastné příhodě a nemalých škodách v tomto slavném Království Českém načinily ti [sic!] neobyčejně houfně letící a jako mračna oblohu Nebeskou zastiňující kobylky v přítomného létu 1693, v měsíci srpnu. O čem vyspívaje písničku, lépeje vyrozumíš. Vytištěná v Starém Městě Pražském v Velké Karlově koleji u Jiřího Labouna (1693).
(S5) MZA Brno, fond B 81 Gubernium (1048)1636–1785(1790), sign. H 4: Výskyt kobylek na Moravě a opatření proti nim, 1693–1749.
(S6) MZA Brno, fond F 459 Velkostatek Jaroměřice nad Rokytnou 1545–1940, inv. č. 1084: Živelní pohromy, protipožární pojištění 1672, 1693–1767.
(S7) MZA Brno, fond G 10 Sbírka rukopisů Zemského archivu 1200–1999, inv. č. 536: Daniel Gloss Kyjovský, Zápisník týkající se jeho rodiny s poznámkami o náměšťském panství a Velké Bíteši 1609–1684.
(S8) MZA Brno, fond G 11 Sbírka rukopisů Františkova muzea Brno 1300–1899, inv. č. 872, rkp. č. 767: Kronika města Jihlavy 1500–1577.
(S9) SOkA Blansko, fond Archiv města Boskovice, inv. č. 109: Kronika Dominika Kučery.
(S10) SOkA Litoměřice, fond AM Litoměřice, sign. IV B 1a: Kniha pamětní litoměřických městských písařů 1570–1607.
(S11) SOkA Louny, fond AM Louny - kroniky, sign. Ch 1: Chronica civitatis Launensis in Boemia Auctore Paulo Mikssowicz servo consulari.
(S12) SOkA Prostějov, fond AM Prostějov, sign. 175: Knihy pamětní města Prostějova, založené roku 1583 městským písařem Janem Bělkovským z Ronšova a dovedené jeho pokračovateli do roku 1637.
(S13) SOkA Svitavy, Mezifondový soubor kronik, KR 333: Soukromá kronika Josefa Jiřího Přikryvače.
(S14) SOkA Svitavy, Mezifondový soubor kronik, KR 334: Soukromá kronika z Litomyšle.
(S15) SOkA Ústí n. L., sign. B.V.1/33: Usta ad Albim delinaeta carmine rebusque suis memorabilius ilustrate, erga divis relligionis, erga patriam charissimam gratitudinis et observantes, ergo authore Joanne Augustino Tichtenbaum, patricio cive et senatore ibidem. Pragae, apud haeredes Caspari Kargesii 1611.
(S16) Státní oblastní archiv v Litoměřicích, fond Biskupský archiv – Valdštejnská sbírka, sign. B I F/432: Paměti Františka Václava Felíře, měšťana Starého Města pražského z let 1723–1756.
Acknowledgments
This paper was prepared with the financial support from the Grant Agency of the Czech Republic for projects no. P209/11/0956 (R. Brázdil), no. 13-19831S (H. Valášek) and by the research plan CZ.1.05/1.1.00/02.0073 Global Change Research Centre AS CR, v.v.i. (L. Řezníčková). We would like to extend our thanks to Mr. Tony Long (Svinošice) for the English style corrections. Petr Dobrovolný (Brno) is acknowledged for providing us with temperature and precipitation reconstructions.
Author information
Authors and Affiliations
Corresponding author
Rights and permissions
About this article
Cite this article
Brázdil, R., Řezníčková, L., Valášek, H. et al. Past locust outbreaks in the Czech Lands: do they indicate particular climatic patterns?. Theor Appl Climatol 116, 343–357 (2014). https://doi.org/10.1007/s00704-013-0950-9
Received:
Accepted:
Published:
Issue Date:
DOI: https://doi.org/10.1007/s00704-013-0950-9