Closed tibial pilon fractures treated with external fixation

Abstract

Fractures of tibial pilon are due to a high energy trauma. Associated skin complications are frequent as those of surgery of this pattern. Thus we performed external fixation as treatment for these fractures. Authors report a retrospective study of 17 closed fracture of tibial pilon, type C of Ruedi and Heim classification, treated by osteotaxis using external fixation of Hoffman with osteosynthesis of fibula by screwed plate. Our patients are of a mean age of 34 years with 11 men and 6 women. The right side was most frequently involved (12 patients). Skin injuries as phlyctena were seen in 6 patients. Delay of treatment did not exceed 72 h. We performed a closed reduction of the fracture of tibial pilon after internal fixation of fibula by screwed plate. Results were assessed after 24 months of study. Track pins infection was noted in three cases. Reduction was usually good, despite one case of recurvatum, one case of valgus, one case of Sudeck’s atrophy, three cases of arthritis have been noticed. Mobility decreased at about 30%. External fixation is a real alternative solution for treatment of these fractures for which osteosynthesis is not suitable. It allows us to avoid skin complications despite mobility decreasing.

Résumé

Les fractures du pilon tibial sont la conséquence de traumatismes à haute énergie. Les complications cutanées associées sont fréquentes, comme celles engendrées par l’abord chirurgical. Ainsi nous procédons par fixation externe au traitement de ces fractures. Les auteurs rapportent une étude rétrospective de 17 fractures fermées du pilon tibial, type C de Ruedi et Heim, traitées par ostéotaxis utilisant un fixateur externe de type Hoffmann, associé à une ostéosynthèse du péroné par plaque vissée. Nous avons recensé 11 hommes et 6 femmes avec une moyenne d’âge de 34 ans. Le côté droit était prédominant avec 12 patients. Des lésions cutanées à type de phlyctènes étaient présentes chez 6 patients. Le délai d’intervention ne dépassait pas 72 heures. Nous avons procédé à la réduction fermée de la fracture du pilon tibial après ostéosynthèse du péroné par plaque vissée. Les résultats ont été évalués après un recul moyen 24 mois. L’infection des fiches a été vue chez 3 patients. La réduction était satisfaisante. Nous avons relevé 1 cas de recurvatum, 1 cas de valgus, un cas d’algodystrophie et trois cas d’arthrose, la mobilité était réduite de 30% mais sans attitude vicieuse. Le fixateur externe parait une alternative intéressante dans le traitement des fractures complexes du pilon tibial pour lesquelles l’ostéosynthèse n’est pas possible. Il permet d’éviter les complications cutanées au prix d’une réduction de la mobilité.