Auditory hallucinations associated with nitrofurantoin use: case report and review of the literature

Summary

Objective

In this case report, we present an 83-year-old Caucasian immune-competent woman with Alzheimer’s disease and organic personality disorder who developed auditory hallucinations when treated with two nitrofurantoin (NF) tablets (100 mg) every 12 h because of acute cystitis due to extended-spectrum-β-lactamase-positive Escherichia coli.

Case summary

An 83-year-old Caucasian woman with Alzheimer’s disease developed auditory hallucinations 2 days after intake of two NF tablets (100 mg) daily. After thorough discussion, it was decided not to rechallenge with NF because of the serious adverse effect. After NF discontinuation suggested by clinical pharmacist and switching to imipenem 500 mg and cilastatin 500 mg three times daily for 7 days, symptoms significantly improved the next day. No other drugs known to interact with NF were administered.

Discussion

NF-induced adverse effects have been reported frequently, but NF-induced auditory hallucinations with early onset in an immune-competent geriatric patient, without previous reported hallucinations or seizures, have not been reported in the literature. Scoring according to the Naranjo adverse drug reaction scale revealed a probable relationship between auditory hallucinations and NF use in our patient (6 points). The exact mechanism for the central nervous system (CNS) toxicity of NF in this patient is not known, but we believe that the CNS penetration of NF may result in the accumulation of toxic drug levels in CNS.

Conclusion

This case report can be used to remind clinicians and clinical pharmacists of keeping in mind the potential of NF associated with auditory hallucinations, which can be easily confused with more serious conditions.

Zusammenfassung

Ziel

Wir stellen im vorliegenden Fallbericht eine 83-jährige kaukasische immunkompetente Frau mit Alzheimer’scher Erkrankung und organischer Persönlichkeitsstörung vor, die akustische Halluzinationen unter einer Therapie mit Nitrofurantoin (2 × 100 mg Tabletten/Tag), das sie wegen einer durch „Extended spectrum-β-Lactamase positiver Escherichia coli“ ausgelösten akuten Zystitis einnahm, entwickelte.

Fallzusammenfassung

Eine 83-jährige Patientin mit Alzheimer’scher Erkrankung entwickelte akustische Halluzinationen 2 Tage nach Einnahme von 2 Tabletten 100 mg Nitrofurantoin (NF) täglich. Nach ausführlicher Diskussion wurde beschlossen, NF wegen dieser schwerwiegenden Nebenwirkung nicht nochmals zu geben. Nach dem vom klinischen Pharmazeuten empfohlenen Absetzen von NF und Umsteigen auf 500 mg Imipemen und 500 mg Cilastatin 3 × täglich für 7 Tage besserten sich die Symptome bereits am 1. Tag nach Absetzen von NF. Es wurden keine anderen Medikamente mit bekannter Interaktion mit NF verabreicht.

Diskussion

Nebenwirkungen von NF wurden häufig beschrieben. Literaturberichte über rasch einsetzende NF-induzierte akustische Halluzinationen bei immun kompetenten geriatrischen Patienten ohne anamnestisch bekannten Halluzinationen oder Krämpfen liegen allerdings keine vor. Ein Abschätzen der Wahrscheinlichkeit nach der Naranjo Nebenwirkungs Skala ergab bei unserer Patientin einen wahrscheinlichen Zusammenhang zwischen den Halluzinationen und dem Einsatz von NF (6 Punkte). Der exakte Mechanismus der für das Zentralnevensystem (ZNS) unserer Patientin toxischen Wirkung von NF ist nicht bekannt. Wir glauben aber, dass das Eindringen von NF in das ZNS in einer Akkumulation von toxischen Mengen des Medikaments im ZNS führen kann.

Schlussfolgerung

Dieser Fallbericht sollte Kliniker und klinische Pharmazeuten daran erinnern, dass NF mit akustischen Halluzinationen, die leicht mit ernsteren Situationen verwechselt werden können, assoziiert sein kann.