Ethik und Geschichte: Die Hirntoddebatte als Streit um die Vergangenheit

Abstract.

Definition of the problem: To a considerable extent the current debate on brain death is dominated by historical arguments. The first crucial question is whether the introduction of the brain death criterion constituted a break with the past or not. The second subject at issue is whether brain death was introduced for the purpose of organ procurement or not.

Arguments: However, these historical issues are not being approached with adequate historical tools.

Conclusion: The case of the debate on brain death demonstrates the ubiquity of historical arguments in the discussion on ethical problems and the significance of a quality standard concerning such statements about the past.

Zusammenfassung.

Die aktuelle Diskussion um den Hirntod ist von historischen Argumenten geprägt. Die erste zentrale Frage lautet, ob die Einführung des Hirntodkriteriums einen Bruch mit der Vergangenheit bedeutet oder nicht. Zweitens geht es darum, ob der Hirntod zum Zweck der Organgewinnung eingeführt wurde oder nicht. Diese historischen Fragestellungen werden jedoch in der Hirntoddiskussion nicht mit angemessenen historischen Mitteln bearbeitet. Das Beispiel der Hirntoddiskussion zeigt die Allgegenwart geschichtlicher Argumente in der Diskussion ethischer Probleme und die Bedeutung eines Qualitätsstandards für solche Aussagen über die Vergangenheit.