Zukunftsperspektiven der myokardialen Regeneration

Zusammenfassung

Kardiovaskuläre Erkrankungen, v. a. koronare Herzerkrankungen, zählen zu den weltweit häufigsten Todesursachen. Trotz verbesserter medizinischer Versorgung sind Behandlungserfolge bis heute moderat, und die Sterblichkeitsrate ist, speziell im ersten Jahr nach einem Myokardinfarkt, sehr hoch. Da die Mehrzahl der Herzerkrankungen alterskorreliert ist und die Lebenserwartung in unserer Gesellschaft stetig steigt, ist in den nächsten Jahrzehnten mit einem weiteren drastischen Anstieg der Inzidenz koronarer Herzerkrankungen zu rechnen. Dies verlangt, dass die Anstrengungen zur Erforschung neuer, unkonventioneller Therapieansätze deutlich forciert werden müssen. Hauptgrund des Herzversagens ist ein massiver Verlust funktioneller Kardiomyozyten, z. B. bedingt durch Infarkte oder chronisch erhöhte Druckbelastung des Herzens. Da Kardiomyozyten jedoch nur über ein extrem niedriges Regenerationspotenzial verfügen, kann dieser Verlust nicht kompensiert werden. Trotz intensiver Forschung auf dem Gebiet der regenerativen Medizin mit dem Ziel, die endogene Herzregeneration anzuregen oder verlorenes Herzgewebe durch Applikation von Stammzellen und Kardiomyozyten auszugleichen, ist bis zum heutigen Tag eine Herztransplantation die einzige nachhaltige Option, Kardiomyozyten zu ersetzen. Dieser Übersichtsbeitrag präsentiert den derzeitigen Stand regenerativer Strategien und diskutiert deren Vorteile, Einschränkungen und Zukunftsperspektiven im Vergleich zu konventionellen Behandlungsmethoden.

Abstract

Cardiovascular disease, in particular coronary heart disease, is one of the most common causes of death worldwide. In spite of improved therapies, treatment success remains modest and the morbidity high, in particular within the first year after a myocardial infarction. Since the majority of heart diseases are associated with age and life expectancy in the western world is continually increasing, a further drastic increase in the incidence of heart diseases is expected. This highlights the urgent need for the development of novel, unconventional treatment options. One of the main reasons for heart failure is a massive loss of functional cardiomyocytes due to myocardial infarction or chronic pressure overload of the heart. Since cardiomyocytes possess only an extremely limited regenerative potential, this loss is irreversible. Consequently, there are enormous efforts in the field of regenerative medicine aiming at replacing lost myocardium through cell therapies (e.g. stem cells, cardiomyocytes) or through boosting endogenous regeneration. Nevertheless, to date the only effective way to replace lost myocardium is heart transplantation. This article gives an overview of the current progress of regenerative cardiovascular medicine and discusses the advantages, limitations and future perspectives with respect to conventional treatment options.