Handlungsbezogene Resilienz bei Langlebigen – eine soziologische Annäherung

Zusammenfassung

Die steigende Zahl langlebiger Menschen wirft Fragen zu psychosozialen Bedingungen eines außergewöhnlich langen Lebens auf. In diesem Zusammenhang wird aus psychologischer Perspektive das Konzept der Resilienz genutzt, um besondere Widerstandsfähigkeit als individuelle Kompetenz zum Erhalt oder zur Wiederherstellung des Funktionsniveaus zu beschreiben. Resilienz wird aus dieser Sicht als relativ stabiles Persönlichkeitsmerkmal verstanden, das allerdings im höheren Alter an Bedeutung verlieren kann.

Im vorliegenden Beitrag wird – im Gegensatz zur üblichen Lebensphasenbetrachtung – eine soziologische Perspektive über den gesamten Lebensverlauf eingenommen. Dies erfolgt unter Einbeziehung des „Rational-choice“-Ansatzes, um Bedingungen, Grundlagen, Strategien und Ergebnisse von Handlungsentscheidungen aus qualitativen biografischen Schilderungen (Leitfadeninterviews) 15 hundertjähriger Frauen und Männer zu beschreiben und zu diskutieren. Resilienz wird in diesem Sinne als Handlungsfähigkeit begriffen.

Es zeigt sich, dass über die gesamte Lebensspanne hinweg bis ins höchste Alter Potenziale für resilientes Handeln bestehen, Handlungsfähigkeit dabei jedoch in hohem Maße kontextabhängig ist.

Abstract

With increasing longevity, questions about the psychosocial conditions for extraordinary life spans come to the fore. From the field of psychology the concept of resilience is used to describe special capabilities to resist as a personal competence to maintain or regain certain levels of functioning. As such, resilience is seen as a relatively stable personality trait that, however, may forfeit its relevance in old age.

The present article, in contrast to the usual phases of life view, adopts a sociological perspective on the entire life span. The rational choice approach is utilized to describe and discuss conditions, foundations, strategies and results of action decisions based on 15 qualitative biographical interviews with centenarians. Resilience in this context is seen as a capacity to act.

The results demonstrate that potentials for resilient action persist throughout the entire life span including oldest age but capacities to act are highly context-specific.