Validierung medizinethischer Entscheidung am Krankenbett durch die Obduktion

Zusammenfassung

Hintergrund

Empfehlungen von Ethikkomitees am Lebensende im Hinblick auf Therapiebegrenzung sind oftmals komplexe Entscheidungen und können kontrovers diskutiert werden.

Fragestellung

Kann eine Obduktion die Empfehlung des Ethikkomitees zur Therapieeinschränkung am Lebensende objektivieren?

Material und Methode

Wir stellen einen exemplarischen Fall eines Patienten mit Endokarditis und septischer Infarzierung im Gehirn vor. Während der intensivmedizinischen Behandlung fanden 2 ethische Fallberatungen statt, wobei das Ausmaß der Erkrankung und die Prognose kontrovers diskutiert wurden. Nach der Empfehlung zur Therapiebegrenzung verstarb der Patient. Die Obduktionsbefunde, die im Detail vorgestellt werden, bestätigten ein infaustes Krankheitsbild mit weitgehender Destruktion des Herzens und disseminierten Hirninfarkten.

Schlussfolgerung

Die Obduktion ist ein wesentliches Instrument der Objektivierung der Erkrankung und dient der Untermauerung der Entscheidung zur Therapiebegrenzung am Lebensende. Sie stellt somit ein wertvolles Instrument der Qualitätssicherung bei medizinethischen Fragestellungen dar.

Abstract

Background

Ethics consultations in a clinical setting can be challenging, specifically with respect to limiting therapeutic interventions in terminally ill patients. Some decisions will even be controversial.

Objective

Can a clinical autopsy be used to confirm the recommendations given by the ethics committee, i. e. limitation of therapy to palliative care?

Material and methods

We report an exemplary case of a patient with endocarditis and subsequent septic cerebral infarction. During treatment in the intensive care unit (ICU) two ethics consultations were held. Both times the patient’ s clinical condition and prognosis were controversially discussed. The patient died after a recommendation had been given for supportive care. The subsequent autopsy, which is described in detail, confirmed a fatal set of symptoms with extensive destruction of the heart and disseminated brain infarcts.

Conclusion

Clinical autopsies are crucial for an objective description of diseases and can corroborate the decision to limit therapeutic intervention in end of life care. It is a valuable tool in evaluating the quality of decision making in ethics counseling.