Three-dimensional imaging of the petrous bone for the middle fossa approach to the internal acoustic meatus: an experimental study

Abstract.

The goal of this study was to highlight the feasibility of creating three-dimensional (3D) pictures of the petrous bone from a routine CT examination which can be used for a middle fossa approach to the internal acoustic meatus, in order to secure this operation. The surgical aim is to reach the roof of the internal acoustic meatus directly without injuring the adjacent functional structures of the petrous bone. Two heads of embalmed cadavers were scanned every millimeter with a slice thickness of 1 mm centered on the petrous bones. The horizontal reference was the Frankfurt line and the frontal and sagittal planes were perpendicular to this line. This method is similar to routine examinations for surgical patients. The pictures were first loaded on an optical disk, then into a computer (Silicon Graphics System). Amira software was used to create 3D pictures. The anatomy of the temporal bone could easily be identified, notably the surgical landmarks of the middle fossa approach. Three-dimensional computer-assisted imaging can reveal the anatomy of the petrous bone in a realistic view. The main anatomic structures for a middle fossa approach can be recognized easily. This realistic view may be very useful for surgeons, and 3D images deserve to be developed further. The French version of this article is available in the form of electronic supplementary material and can be obtained by using the Springer Link server located at http://dx.doi.org/10.1007/s00276-002-0066-x.

Résumé.

Le but de ce travail était de mettre en évidence la faisabilité de réaliser des images du rocher en trois dimensions à partir d'un examen scanographique de routine, afin de les utiliser pour la réalisation d'une voie d'abord sus-pétreuse du méat acoustique interne et dans le but de sécuriser cette intervention, l'objectif chirurgical étant d'atteindre directement le toit du méat acoustique interne sans léser les structures anatomiques fonctionnelles adjacentes de l'os pétreux. Deux têtes complètes de cadavres embaumés ont bénéficié d'un examen scanographique des rochers avec des tranches de sections millimétriques (1 millimètre tous les millimètres). Cela correspond à un examen scanographique des rochers réalisé de routine en pratique clinique. Les images obtenues ont été enregistrées initialement sur un disque optique, puis ont été transférées sur un ordinateur (une console Silicon Graphics). Les images ont été exploitées avec le logiciel Amira afin de créer des images en trois dimensions. Les images en trois dimensions obtenues mettent bien en évidence l'anatomie du rocher et notamment les repères chirurgicaux de la voie sus-pétreuse. L'imagerie tridimensionnelle assistée par ordinateur de l'os pétreux est possible et peut donner de bons résultats visuels et anatomiques. Les structures anatomiques rencontrées au cours d'une voie sus-pétreuse peuvent être facilement identifiées. Les résultats visuels pourraient être une aide à la chirurgie. Les images anatomiques en trois dimensions devraient être de plus en plus développées et généralisées.