Relaparotomy for suspected intraperitoneal sepsis after abdominal surgery

Abstract

Relaparotomy may be beneficial in patients developing intraperitoneal sepsis after abdominal procedures. We determined whether joint clinical assessment by intensivist and surgeon (clinician assessment) identified patients with surgically correctable intraperitoneal sepsis. We also assessed the effect of patient age and sex, disease presentation and severity, interval to relaparotomy, and the number of relaparotomies on survival after relaparotomy. Data on clinical, laboratory, and radiologic abnormalities prior to relaparotomy, relaparotomy findings, and in-hospital survival were prospectively collected on a general hospital intensive care unit (ICU) database between January 1997 and January 2002. Altogether, 65 of 1482 (4.4%) patients admitted to the ICU after abdominal surgery underwent relaparotomy at a median of 5 days after the initial procedure. There was an 83% probability of identifying surgically treatable sepsis and 43% in-hospital mortality. Abdominal imaging contributed accurate information in 50% of cases where clinician assessment was uncertain. Patient age and multiorgan failure prior to relaparotomy—but not urgency of initial laparotomy or the acute physiology and chronic health evaluation (APACHE II) score prior to relaparotomy, interval to relaparotomy, or number of relaparotomies—affected the outcome. Clinician assessment after abdominal surgery had a high probability of predicting intraperitoneal sepsis at relaparotomy. The 43% mortality after relaparotomy was unlikely to be greater than with nonoperative treatment of intraabdominal sepsis, but the 78% mortality after relaparotomy in patients older than 75 years of age raised doubts about this approach in the elderly. The identification of intraperitoneal sepsis and performance of relaparotomy earlier after the initial abdominal surgery might reduce the high rate (60%) of multiorgan failure prior to relaparotomy and improve survival after it.

Résumé

La laparotomie exploratrice peut être bénéfique chez les patients ayant développé un sepsis après un procédé abdominale chirurgical. Nous avons déterminé si l’évaluation clinique couplée, entre le réanimateur et le chirurgien (EC-RC), pouvait identifier les patients présentant un sepsis intrapéritonéal chirurgicalement corrigible. Nous avons également évalué l’influence de l’âge, du sexe, de la présentation et de la sévérité de la maladie, de l’intervalle avant la re-laparotomie, sur la survie après re-laparotomie. On a prospectivement collecté les données concernant les anomalies cliniques, de laboratoire, et radiologiques avant la re-laparotomie, les données de la re-laparotomie, et la survie pendant l’hospitalisation entrées dans une banque de données d’unité de soins intensifs (SI) entre jan 1997 et jan 2002. Soixante-cinq des 1482 (4.4%) patients admis en SI après la re-laparotomie, cinq jours (médiane) après le procédé initial. La probabilité d’identifier un sepsis chirurgicalement curable et la mortalité hospitalière ont été, respectivement, de 83% et de 43%. L’imagerie abdominale a contribué positivement dans 50% des cas alors que l’EC-RC en était incertain. L’âge du patient et l’existence d’une défaillance multi-viscérale avant la laparotomiemais pas le degré d’urgence de la laparotomie initiale, le score APACHE II avant la re-laparotomie, l’intervalle de temps avant la reprise ou le nombre de re-laparotomies — ont influencé l’évolution.La probabilité de prédire l’existence d’un sepsis intrapéritonéal lors d’une ré-laparotomie après chirurgie abdominale par l’évaluation clinique est élevée. Il se peut que la mortalité post-laparotomie de 43% après ré-laparotomie ne soit pas plus importante après traitement non-opératoire du sepsis intraabdominal, mais la mortalité de 78% après ré-laparotomie chez le patient âgé plus de 75 ans soulève des doutes. L’identification d’un sepsis intrapéritonéal et une ré-laparotomie précoce après la laparotomie initiale pourraient contribuer à réduire le taux élevé de défaillance multi-viscérale (60%) avant la ré-laparotomie et ainsi améliorer la survie après la ré-laparotomie.

Resumen

La re-laparatomía puede ser beneficiosa en pacientes que desarrollan sepsis intraperitoneal luego de procedimientos quirúrgicos abdominales. Nos propusimos determinar si la evaluación conjunta entre intensivistas y cirujanos (evaluacién clínica) podía identificar aquellos pacientes con sepsis intraperitoneal susceptible de correccíon quirúrgica y evaluar el efecto de la edad del paciente, el género, la forma de presentación de la enfermedad y su severidad, el intervalo de tiempo hasta la re-laparotomía y el núméro de re-laparotomías sobre la supenivencia después de la re-laparotomia. Se hizo la recolección prospectiva de los hallazgos anormales en el cuadro clinico y en los exámenes de laboratorio y radiológicos previos a la re-laparotomía, de los hallazgos en la re-laparotomía y de la supenivencia intrahospitalaria, todo lo cual fue colocado en una base de datos cubriendo el periodo entre enero de 1997 y enero de 2002. Sesenta y cinco de 1482 (4.4%) pacientes admitidos a la UCI luego de cirugía abdominal fueron sometidos a re-laparotomía en una media de 5 días después del procedimiento original. Se encontró una probabilidad del 83% de identificar sepsis susceptible de tratamiento quirúrgico y una mortalidad intrahospitalaria de 43%. La imagenología abdominal aportó information certera en 50% de los casos en que la evaluación clínica aparecía incierta. La edad del paciente y la falla multiorgánica -pero no la urgencia de la laparotomía inicial o el nivel de APACHE II anterior a la re-laparotomía, o el intervalo hasta la re-laparotomía o el número de re-laparotomíasafectaron el resultado final. La evaluación clínica luego de una operacíon abdominal demostró una alta probabilidad de predecir la presencia de sepsis intraabdominal en la re-laparotomia. La mortalidad de 43% luego de relaparotomia no parece ser mayor que con el tratamiento no operatorio de la sepsis abdominal, pero la mortalidad de 78% luego de re-laparotomia en los pacientes > 75 años crean dudas sobre la bondad de esta conducts en personas de edad avanzada. La identificacíon de la sepsis intraperitoneal y la re-laparotomía precoz luego de la cirugía abdominal inicial podrían reducir la elevada tasa (60%) de falla multiorgánica que se presenta antes de la re-laparotomía y mejorar la supenivencia después de la re-laparotomía.