Survey of patient satisfaction after total arthroplasty of the hip

Abstract

 We have carried out a prospective study based on a series of interviews and written questionnaires completed by 45 patients who underwent surgery, in an effort to evaluate subjective patient satisfaction while recovering from total hip arthroplasty. These patients all had operation for primary osteoarthrosis and none had previously experienced orthopaedic procedures or psychiatric pathology. Our study demonstrated that using standard quality-of-life questionnaires to evaluate patient’s subjective assessments is difficult, if not impossible. It also established the need to combine questionnaires and open-ended interviews in order to reveal subjective elements that should be taken into consideration by the surgeon before deciding upon the need to operate. The analysis of the data collected in this study highlights the fact that 50% of the patients express feelings of frustration during a three month-long period following the operation, in spite of their experiencing actual improvements of the operated hip. This phase of temporary frustration winds down easily but it is only a year after undergoing arthroplasty that some patients will enjoy all the subjective benefits of the operation.

Résumé

 Nous avons réalisé une étude prospective comprenant une série d’entretiens associés à des questionnaires pour 45 patients opérés afin d’évaluer la satisfaction subjective après arthroplastie totale de la hanche. Tous ces malades étaient vierges de chirurgie orthopédique antérieure, sans pathologie psychiatrique et la hanche opérée présentait une dégénérescence arthrosique. Cette étude a montré l’impossibilité ou la difficulté d’utiliser les questionnaires traditionnels de qualité de vie pour pouvoir prendre en compte la subjectivité des malades. Elle a aussi montré la nécessité d’utiliser des questionnaires associés à des entretiens libres afin d’accéder aux éléments subjectifs qu’il faut prendre en considération d’une part au moment où le chirurgien pose l’indication opératoire et d’autre part pour l’évaluation du résultat d’une prothèse totale de hanche. L’analyse des données recueillies dans cette étude met en évidence que la moitié des malades traverse une période de déception située environ 3 mois aprés l’opération, alors que la hanche va déjà objectivement très bien; cette période de dépit transitoire se résout facilement mais c’est seulement un an après l’arthroplastie que certain malades ont tiré tout le bénéfice ”subjectif” de l’intervention.