Preoperative estimation of metastatic vertebral tumors

Abstract 

Total en bloc spondylectomy was performed in 22 patients with metastatic vertebral tumors. Osteolytic lesions were present in 15 cases while 7 cases had osteoblastic or mixed lesions. We measured the dimensions of the tumors preoperatively using magnetic resonance imaging (MRI) and computerized tomography (CT), and postoperatively by histological examination of the resected specimens. In the osteolytic group, the dorsoventral and transverse diameters of the metastatic tumor as measured on MRI were significantly greater compared to those determined by the histological examination. On the other hand, the same parameters measured by CT were smaller than the histologically determined dimensions. Although there were no significant differences between measurements of osteoblastic and osteolytic tumors, CT underestimated dimensions in osteoblastic or mixed tumors more than in those of osteolytic tumors. Estimation of tumor dimensions and local invasion using MRI and CT should be interpreted carefully.

Résumé

Une spondylectomie totale en bloc a été effectuée sur 22 patients atteints de tumeurs vertébrales métastatiques. Des lésions ostéolytiques ont été décelées sur 15 sujets, tandis que les 7 autres présentaient des lésions ostéoblastiques ou mixtes. Nous avons comparé les dimensions des tumeurs vertébrales métastatiques mesurées avant l’opération par IRM et TDM aux dimensions mesurées immédiatement après l’opération lors de l’examen histologique de prélèvements vertébraux. Pour le groupe souffrant de lésions ostéolytiques, les diamètre dorsoventral transversal relatif de la tumeur métastatique mesuré par le IRM était plus élevé que celui déterminé au cours de l’examen histologique. D’un autre côté, ces mêmes paramètres mesurés à l’aide des scanners TDM affichaient aussi une différence importante. Bien que les différences entre les mesures des tumeurs ostéoblastiques et ostéolytiques n’aient pas été très grandes, le TDM a sous-estimé les dimensions des tumeurs ostéoblastiques ou mixtes plus que les tumeurs ostéolytiques. Nos données suggèrent une interprétation prudente de l’estimation réalisée par le IRM et le TDM concernant les dimensions de tumeurs ainsi que l’invasion locale.