Osteologische Geschlechtsbestimmung anhand von Gaumenmaßen

Zusammenfassung

Hintergrund

Nach Auffindung von skelettierten menschlichen Überresten ist die Bestimmung des Geschlechts ein wesentliches Element des sog. biologischen Profils. Neben den molekularbiologischen Methoden zur Geschlechtsbestimmung basieren die am häufigsten verwendeten Techniken auf den morphologischen Eigenschaften des Beckens und des Schädels. Da man im forensischen Zusammenhang häufig auf unvollständige Skelette oder fragmentierte Becken- und Schädelknochen trifft, ist es sinnvoll, nach alternativen Merkmalen und Maßen zu suchen, die eine ausreichend gute Korrelation zum Geschlecht aufweisen.

Ziel der Arbeit

Anhand postmortaler CT-Daten soll der menschliche Gaumen vermessen und überprüft werden, ob ein Zusammenhang zwischen den Messergebnissen und dem Geschlecht besteht.

Material und Methoden

An 58 virtuellen 3D-rekonstruierten Schädeln (40 männlich, Altersmittelwert 41,7 Jahre, und 18 weiblich, Altersmittelwert 46,6 Jahre) wurden die Gaumenmaße (Gaumenhöhe, vordere Gaumenhöhe, Gaumenbreite und vordere Gaumenbreite) digital vermessen. Aus Gaumenhöhe und Gaumenbreite wurde der Gaumenhöhenindex zur Charakterisierung der Gaumenwölbung berechnet.

Ergebnisse

Für die vordere Gaumenhöhe, die Gaumenbreite und die vordere Gaumenbreite konnte mithilfe der Korrelationsanalyse nach Pearson statistisch kein signifikanter Zusammenhang mit dem Geschlecht festgestellt werden. Dagegen war für die Gaumenhöhe eine positive Korrelation nach Pearson auf einem Signifikanzniveau von 99 % (2-seitig) nachweisbar. Allerdings ist aufgrund der zu geringen Trennschärfe eine praktische Anwendung zur Geschlechtsdiskrimination nicht ableitbar.

Schlussfolgerung

In Bezug auf die Gaumenwölbung konnte bei 20 der 40 männlichen Individuen und bei 6 der 18 weiblichen Individuen der Gaumenhöhenindex berechnet werden. Die meisten männlichen Individuen waren demnach mittelhochgaumig, die meisten weiblichen Individuen niedergaumig und keines hochgaumig. Mittelhoch- und insbesondere Hochgaumigkeit sprechen insofern am ehesten für ein männliches Individuum. Die Gaumenwölbung könnte als ergänzender Feldtest sinnvoll sein. Allerdings wäre eine Überprüfung aller Paramater an einer deutlich größeren Stichprobe zu empfehlen. Hierbei sollte außerdem auf ein ausgeglicheneres Geschlechterverhältnis der Studienpopulation geachtet werden.

Abstract

Background

When skeletonized human remains are found determination of sex is an essential step in compiling the so-called biological profile of the decedent. Apart from biomolecular methods, the other most commonly used methods for sex determination are based on the assessment of morphological characteristics of the skull and pelvis. Because incomplete skeletons and fragmented skull or pelvic bones are frequently encountered in forensic casework, it is useful to investigate alternative morphological characteristics or measurements that may prove to show good correlation with sex.

Objective

The purpose of this study was to investigate if the morphology of the human hard palate correlates with sex. To this end, postmortem computed tomography (CT) data sets were used to obtain hard palate measurements from 3D skull reconstructions.

Material and methods

Digital hard palate measurements (palate height, anterior palate height, palate width, and anterior palate width) were acquired from 58 3D-reconstructed skulls (40 male, mean age 41.7 years; 18 female, mean age 46.6 years). Using the measurements for palate height and width, a palate-height index was calculated to characterize palate convexity.

Results

Pearson’s correlation analysis did not reveal a significant statistical correlation between sex and anterior palate height, palate width or anterior palate width. In contrast, with a Pearson significance level of 99% (2-sided), a positive correlation between palate height and sex could be demonstrated. Nevertheless, due to its poor discriminatory power, this positive correlation does not represent a tool for sex discrimination in practice.

Conclusion

With respect to hard palate concavity, the palate-height index could be calculated for 20 of the 40 male individuals and for 6 of the 18 female individuals. Most of the male individuals thus had medium height palates, whereas most of the female individuals had shallow, low height palates, and none had high palates. Hence, medium height and, especially, high palates probably suggest a male individual. Palate concavity might, therefore, find use as a supplementary field test. Clearly, these parameters should be tested for a considerably larger sample size, preferably one in which the proportion of the sexes is better balanced.