Billroth und Brahms

Zusammenfassung

Theodor Billroth und Johannes Brahms verband eine jahrzehntelange persönliche Freundschaft. Hierin beeinflusste einerseits der musikbegeisterte Billroth das Schaffen des berühmten Komponisten, andererseits finden sich auch Spuren von Brahms im Lebenswerk des epochalen Chirurgen. Der vorliegende Beitrag beleuchtet diesen faszinierenden Dialog von Medizin und Musik.

Billroth und Brahms trafen sich erstmals 1865 in Zürich. Nachdem Billroth 1867 einen Lehrstuhl für Chirurgie in Wien annahm, zog Brahms 1869 nach Wien. In den folgenden Jahren legte Brahms Billroth zahlreiche Kompositionen vor der Veröffentlichung zur Analyse vor. Vergleichbar zu seinen Erfolgen im Bereich der medizinischen Lehre und der Ausbildung seiner Schüler bestärkte Billroth seinen Freund Brahms darin, viele seiner späten Werke zu publizieren. Brahms wiederum unterstützte Billroth bei der Arbeit an dessen Spätwerk „Wer ist Musikalisch?“. Darüber hinaus half die Musik Billroth, sein anspruchsvolles Berufsleben zu bewältigen.

Musik und Chirurgie weisen sowohl strukturelle als auch emotionale Analogien auf: beide Berufe erfordern nicht nur eine perfekte Technik, sondern zusätzlich subjektive Interpretation und persönliche Interaktion als Voraussetzungen für Erfolg. „Wissenschaft und Kunst schöpfen aus derselben Quelle.“

Abstract

Theodor Billroth and Johannes Brahms shared a decades long personal friendship. The music-loving Billroth influenced the work of the famous composer and in turn Brahms also left traces within Billroth’s lifetime achievements. To shed light on the close relationship of medicine and music, this manuscript describes both Billroth’s life and surgical career as they were influenced and stimulated by his close friendship to Brahms.

Theodor Billroth and Johannes Brahms first met in 1865 in Zurich, Switzerland. After Billroth accepted the chair of surgery at the University of Vienna in 1867, Brahms moved to Vienna in 1869. During the following years, Billroth analyzed most of Brahms’ compositions prior to publication. Similar to his effective way of teaching medical students and assistants, Billroth stimulated Brahms to publish many of his later compositions. Brahms on the other hand supported Billroth in writing his essay“Who is musical?”. Furthermore, music helped Billroth to cope with the demanding working life of a surgeon.

Music and surgery share both structural and emotional analogies. While both professions require meticulous techniques, personal interaction is a prerequisite for success. “Science and art scoop from the same well.”