Imaging strategies in focal hepatic disease

Introduction: Advanced therapies are improving significantly the survival of patients with malignant focal liver disease. For efficient implementation of these surgical and interventional techniques a clear concept of the diagnostic procedere is mandatory.

Methods: Based on a review of the current literature, the different imaging modalities, including ultrasound, computed tomography, magnetic resonance tomography, nuclear medicine and angiography, are discussed and evaluated for their diagnostic efficacy in focal hepatic disease.

Results: Considering clinical, diagnostic, and economical appropriateness, recommendations for diagnostic strategies in different clinical scenarios regarding focal hepatic disease are presented.

Conclusion: If the power of specific imaging methods and relevant clinical information is known, problem-based diagnostic strategies help to avoid unnecessary, expensive and time-consuming studies in the work-up of focal liver lesions.

Zusammenfassung

Differenzierte Therapietechniken können das Überleben von Patienten mit malignen Lebererkrankungen deutlich verbessern. Um chirurgische und interventionelle Techniken effizient einsetzen zu können, ist eine exakte Diagnostik von Art und Lokalisation entsprechender Läsionen notwendig. Unter Berücksichtigung der aktuellen Literatur werden die verschiedenen bildgebenden Verfahren (Ultraschall, Computertomographie, Magnetresonanztomographie, Angiographie und Nuklearmedizin) bezüglich ihrer diagnostischen Leistungsfähigkeit vorgestellt und verglichen. Es werden 3 typische klinische Szenarien dargestellt, für die unter Berücksichtigung diagnostischer und wirtschaftlicher Effizienz diagnostische Strategien empfohlen werden. Diese Strategien können jedoch nur bei ausreichender Kenntnis der Stärken und Schwächen der jeweiligen Methode und des klinischen Kontext sinnvoll eingesetzt werden.