Crohn's disease: current imaging approach

Purpose: This paper discusses the role of different imaging modalities in the diagnostic work-up of Crohn's disease (CD).

Methods: We present a concept, which emphasizes different diagnostic aspects with regard to primary diagnosis, follow-up and assessment of complications of CD. The most effective imaging approach to various diagnostic problems of CD is discussed in detail.

Discussion: With regard to the primary diagnosis barium studies should contribute to differentiate between CD and ulcerative colitis. Beyond that, these studies should evaluate location and extent of disease. During the follow-up bowel sonography provides staging of disease and enables the detection of complications at an early stage. CT is a valuable tool in the preoperative assessment of complications, such as fistulae and abscesses.

Zusammenfassung

Die vorliegende Übersichtsarbeit soll die Rolle bildgebender radiologischer Modalitäten bei der interdisziplinären Betreuung von Patienten mit Morbus Crohn (MC) diskutieren. Es wird ein Konzept vorgestellt, welches die unterschiedlichen Anforderungen an die bildgebende Diagnostik im Rahmen der Erstdiagnose, der Verlaufskontrolle sowie bei der Erfassung von Komplikationen eines MC definiert. Davon ausgehend wird versucht, für die einzelnen Fragestellungen die jeweils effektivste radiologische Abklärung vorzuschlagen. Mehrere Tabellen ermöglichen einen raschen und komprimierten Überblick der diagnostischen Problemstellungen im Rahmen einer schrittweisen Abklärung der Erkrankung. Im Rahmen der Erstdiagnostik soll die radiologische Dünndarmdarstellung bei der Differentialdiagnose (MC vs. Colitis ulcerosa) hilfreich sein und das genaue Ausmaß des Dünndarmbefalles eruieren. Im Rahmen der klinischen Verlaufskontrolle ist die Darmsonographie ideal zur Überwachung der Erkrankung sowie zur frühen Erfassung von Komplikationen geeignet. Bei geringstem Verdacht auf eine Komplikation sollte sofort eine CT durchgeführt werden.