Life satisfaction after reconstruction of complexe lower limb injuries

Summary

58 patients following Gustilo IIIB open tibial fractures, treated by serial debridements, osteosynthesis and microvascular free tissue transfer were investigated after an average of 6 years. Assessment of life satisfaction was done by means of a proven valid and reliable test instrument (FLZ –“Fragen zur Lebenszufriedenheit”). Further specific questions on treatment satisfaction, aesthetic result, occupation and income were added to this questionnaire. Significant discrepancies of the items recreational activities, income, occupation and partnership, productivity, mobility and pain were evaluated in comparison to available data of healthy west german population. The calculated global index of life satisfaction and health differed significantly from the established index of west german population. Although specific aspects like aesthetic result, donor site morbidity, pain and even function were critically judged, 91 % of the patients were satisfied with the long term result of the treatment. None of the patients thought that an initial amputation probably might have been a better solution. The postrehabilitation employment rate was 64 %. Limb salvage of Gustilo IIIB fractures by means of a multidisciplinary treatment protocol is able to afford useful and satisfying long time results. However, an impairment of quality of life, at least in specific items has to be considered.

Zusammenfassung

58 Patienten nach offenen Unterschenkelfrakturen mit ausgedehntem Hautweichteildefekt, welche interdisziplinär mit Osteosynthesen und freien, mikrovaskulären Lappenplastiken versorgt worden waren, wurden durchschnittlich 6 Jahre nach der Behandlung im Hinblick auf ihre Lebenszufriedenheit untersucht. Verwendet wurde hierzu ein standardisiertes Testverfahren (FLZ) mit nachgewiesener Reliabilität und Validität, sowie ein Fragebogen mit spezifischen Fragen zur Zufriedenheit mit dem Behandlungsergebnis, zum Lokalbefund und dessen Auswirkungen, zu Beruf und ökonomischen Aspekten. In einzelnen Bereichen fanden sich signifikante Diskrepanzen zu einem repräsentativen Vergleichskollektiv aus der BRD-West (z. B. Freizeitgestaltung, Einkommen, Arbeit, Partnerschaft, körperliche Leistungsfähigkeit, Fortbewegungsfähigkeit, Beschwerdefreiheit). Die berechneten, globalen „Lebenszufriedenheitsindices“ der untersuchten Patienten wichen statistisch schwach signifikant vom Referenzwert des Vergleichskollektivs ab. Obwohl spezifische Aspekte (z. B. Aussehen des Beins, Hebedefektmorbidität, Belastbarkeit, Schmerzen) langfristig durchaus kritisch beurteilt wurden, zeigten sich jedoch 91 % der Patienten mit der Behandlung zufrieden. Kein einziger Patient hätte retrospektiv eine Amputation bevorzugt! 64 % der Patienten arbeiteten nach abgeschlossener Behandlung wieder. Die multimodale Behandlung von Unterschenkelfrakturen mit begleitenden Hautweichteildefekten durch ein erfahrenes, interdisziplinäres „Traumateam“, kann zufriedenstellende Langzeitergebnisse liefern. Diese Behandlungsergebnisse werden von der überwiegenden Mehrzahl der Patienten positiv beurteilt. Mit einer Beeinträchtigung der Lebenszufriedenheit zumindest in bestimmten Bereichen muß allerdings gerechnet werden. Die vorliegende Studie gibt wertvolle Informationen sowohl für differentialtherapeutische Überlegungen als auch für das Gespräch mit den Patienten.