Klinische Symptome und Differenzialdiagnosen des Hustens

Zusammenfassung

Husten gehört zu den häufigsten Ursachen einer Vorstellung beim Kinderarzt. Zentrale Aufgaben des behandelnden Kinderarztes sind es, bei jedem hustenden Kind a) zwischen normalem und abnormem Husten zu unterscheiden, b) die Einordnung in akut, subakut und chronisch durch eine sorgfältige Anamnese vorzunehmen und c) nach Hinweisen für zugrunde liegende Erkrankungen in der körperlichen Untersuchung zu suchen. Alle Kinder, die sich mit Husten vorstellen, müssen systematisch untersucht werden. Eine normale körperliche Untersuchung schließt eine potenziell schwere zugrunde liegende Erkrankung nicht aus. Die Bestimmungen von Körpergewicht und Körperhöhe, Perzentilenverlauf, Messung der Atemfrequenz sowie der Sauerstoffsättigung sind obligat. Die Klärung dieser Aspekte führt dazu, dass ein „abnorm“ hustendes Kind eine zielgerichtete Diagnostik erhalten kann, die so schnell wie möglich zu einer definitiven Diagnose führen sollte, um irreversible Schäden wie z. B. Bronchiektasenbildung zu verhindern. Diese können durch eine chronische Atemwegsentzündung entstehen, und Husten kann ihr alleiniges Symptom sein. In den meisten Fällen tritt Husten jedoch als Symptom banaler viraler Luftwegsinfektionen auf und bedarf keiner erweiterten Diagnostik oder Therapie. Die anspruchsvolle Aufgabe des behandelnden Kinderarztes ist es, die wenigen Kinder zu identifizieren, die eine schwere bzw. behandlungspflichtige Grunderkrankung haben, und gleichzeitig den Großteil der sonst gesunden Kinder vor unnötigen und z. T. invasiven Untersuchungen zu bewahren. Im vorliegenden Beitrag werden systematische Vorschläge zu einem möglichst effizienten, strukturierten diagnostischen Vorgehen beim hustenden Kind gemacht.

Abstract

Cough is one of the most common reasons for consulting a pediatrician. A pediatrician’s main tasks when confronted with a coughing child are to a) differentiate a normal from an abnormal cough, b) distinguish acute, subacute and chronic cough by a detailed patient history and c) perform a thorough physical examination to find signs and symptoms of underlying diseases. All children who present with a cough must be systematically examined. Even if the results of a physical examination are apparently normal, a potentially severe underlying disease cannot be excluded. Determination of the body weight and height, comparison with a percentile chart, measurement of the breathing rate and oxygen saturation are obligatory. Clarification of these aspects ensures that a child with an abnormal cough will undergo targeted diagnostic steps to reach a definitive diagnosis as quickly as possible. This definitive diagnosis is important in order to prevent irreversible sequelae, such as loss of lung parenchyma and bronchiectasis resulting from chronic airway inflammation where coughing can be the only symptom. In most cases, however, coughing is a symptom of a benign viral airway infection and does not necessitate further diagnostic procedures or therapy. The demanding challenge for the pediatrician is, therefore, to identify those children with a severe underlying disease that needs immediate treatment and simultaneously to distinguish them from those essentially healthy children in order to prevent unnecessary invasive procedures. In this article systematic proposals for an efficient and structured diagnostic approach to the coughing child are presented.