Sprachaudiometrische Erfassung von „informational masking“

Zusammenfassung

Hintergrund

In Kommunikationssituationen mit mehreren Sprechern erschweren energetische Maskierung (EM) und „informational masking“ (IM) die Sprachverständlichkeit. IM beschreibt Maskierungseffekte hervorgerufen durch irrelevante Informationen. Hier wird ein Ansatz zur Erfassung von IM auf der Basis des Oldenburger Satztests (OlSa) unter Berücksichtigung der Wirkung interauraler Zeitdifferenzen („interaural time differences“, ITD) und möglicher Alterseffekte beschrieben.

Material und Methoden

Das IM wurde sprachaudiometrisch erfasst, indem jeweils 2 Sätze des OlSa überlagert wurden. Der Zielsatz begann stets mit dem Schlüsselwort „Stefan“. Zur Trennung von Ziel und Maskierer wurden ITD von 50 bis 400 µs angeboten. Die Probanden sollten die Aufmerksamkeit selektiv auf den Zielsatz richten. Als potenzielle Einflussgrößen wurden ein auditives Feinstrukturmaß und ein neuropsychologisches Profil erhoben. Untersucht wurden 16 gut hörende Probanden zwischen 18 und 77 Jahren.

Ergebnisse

Trotz des unauffälligen Gehörs der Probanden zeigte sich ein signifikanter Zusammenhang der sprachaudiometrischen Befunde mit den tonaudiometrischen Ergebnissen. Alle Probanden profitierten selbst von kleinen ITD hinsichtlich der Störschallbefreiung von IM. Das Ausmaß der Störschallbefreiung war nicht mit den in dieser Studie untersuchten potenziellen Einflussgrößen zu erklären.

Die Analyse von Fehlerquellen und der Vergleich mit Literaturdaten weist darauf hin, dass der OLSa zur Erfassung von IM geeignet sein kann. In Einklang mit der Literatur steht auch der Zusammenhang sprachaudiometrischer Befunde mit tonaudiometrischen Ergebnissen und der starke Effekt von ITD auf die Störschallbefreiung bei IM.

Schlussfolgerung

Die Erfassung von IM stellt ein alltagsrelevantes sprachaudiometrisches Kriterium dar. Der OlSa scheint aufgrund seiner Struktur gut zur Erfassung von IM geeignet zu sein.

Abstract

Background

In communication situations with multiple speakers, speech recognition is adversely affected by energetic masking (EM) and informational masking (IM). IM characterizes masking effects caused by irrelevant information from competing speakers. This work investigates an approach to assess IM based on the Oldenburg Sentence Test (OLSa). Furthermore, the influence of interaural time differences (ITD) and aging effects on IM are considered.

Materials and methods

IM was measured by superimposing two sentences from the OLSa. The beginning of the target sentence was indicated by the keyword “Stefan”. To segregate between target and masker sentences, ITDs from 50 to 400 µs were included. The participants were asked to selectively attend to the target sentence and repeat back the spoken words. Potential factors associated with speech recognition results were assessed by an auditory measure of temporal fine structure and a neuropsychological profile. 16 normal-hearing listeners between 18 and 77 years of age participated in the study.

Results

Despite the clinically normal-hearing participants, the analysis showed a significant relationship between speech recognition outcome and pure-tone thresholds. All participants benefited from small ITDs between the target and masker sentence with regard to the unmasking of IM. The magnitude of unmasking could not be explained by any of the factors assessed in this study. Error analysis and the comparison to the literature reveal that the OLSa could be a useful tool to assess IM. Also in line with the current literature is the relationship between speech recognition outcome and pure-tone thresholds, as well as the strong effect of ITDs on the release from IM.

Conclusion

Speech audiometric assessment of IM is of high relevance with regard to everyday communication situations. Due to its structure, the OLSa seems to be a useful tool for determining IM.