Erstspracherwerbsforschung und Spracherwerbstheorien

Zusammenfassung

Hintergrund

Ein Kind kann prinzipiell jede Sprache scheinbar mühelos erlernen. Der Erstspracherwerb verläuft dabei nach einem sprachunabhängigen Schema. Seit alters her wird der Frage nachgegangen, was Kinder dazu befähigt, quasi mühelos Sprache zu erlernen. Dabei lassen sich unterschiedliche disziplinäre und methodische Orientierungen identifizieren.

Methodik

Es erfolgte eine selektive Literaturrecherche in PubMed und Scopus sowie die Berücksichtigung einschlägiger Lehrbücher.

Ergebnisse

Verschiedene, z. T. überlappende Phasen der Spracherwerbsforschung sind zu finden: Während im Altertum mit Isolationsexperimenten versucht wurde, die „Ursprache“ zu identifizieren, begann in der Mitte des 19. Jahrhunderts die Periode der Tagebuchstudien. Ab Mitte der 1920er-Jahre setzte sich in der Kindersprachforschung das behavioristische Paradigma durch. Das Interesse richtete sich auf das Erfassen des normalen durchschnittlichen Spracherwerbs. Die sich daran anschließende, linguistisch fundierte Periode wurde wesentlich von der nativistischen Position Chomskys und konstruktivistischen, von Piaget ausgehenden Konzepten geprägt. Im Mittelpunkt der Kontroversen standen u. a. das Verständnis von Sprache, die Bedeutung des sprachlichen Inputs und die Relevanz der genetischen Disposition. Das interaktionistische Konzept führte zu einer Rückbesinnung auf die Konvergenztheorie nach Stern.

Diskussion

Die 4 großen Theorierichtungen Behaviorismus, Kognitivismus, Interaktionismus und Nativismus haben der Spracherwerbsforschung wertvolle Impulse gegeben, andererseits gilt keine unumstritten als allerklärend. Darüber hinaus kann kritisch hinterfragt werden, ob in der täglichen Routine der sprachtherapeutischen Praxis bewusst auf eine dieser Theorien in der täglichen Routine Bezug genommen und Therapien darauf basierend ausgestaltet werden. Ob neuere Grammatiktheorien, wie z. B. die sog. Konstruktionsgrammatiken (CxG) etwas ändern werden, bleibt abzuwarten.

Abstract

Background

In principle, a child can seemingly easily acquire any given language. First language acquisition follows a certain pattern which to some extent is found to be language independent. Since time immemorial, it has been of interest why children are able to acquire language so easily. Different disciplinary and methodological orientations addressing this question can be identified.

Methods

A selective literature search in PubMed and Scopus was carried out and relevant monographies were considered.

Results

Different, partially overlapping phases can be distinguished in language acquisition research: whereas in ancient times, deprivation experiments were carried out to discover the “original human language”, the era of diary studies began in the mid-19th century. From the mid-1920s onwards, behaviouristic paradigms dominated this field of research; interests were focussed on the determination of normal, average language acquisition. The subsequent linguistic period was strongly influenced by the nativist view of Chomsky and the constructivist concepts of Piaget. Speech comprehension, the role of speech input and the relevance of genetic disposition became the centre of attention. The interactionist concept led to a revival of the convergence theory according to Stern.

Discussion

Each of these four major theories—behaviourism, cognitivism, interactionism and nativism—have given valuable and unique impulses, but no single theory is universally accepted to provide an explanation of all aspects of language acquisition. Moreover, it can be critically questioned whether clinicians consciously refer to one of these theories in daily routine work and whether therapies are then based on this concept. It remains to be seen whether or not new theories of grammar, such as the so-called construction grammar (CxG), will eventually change the general concept of language acquisition.