Defizite der ärztlichen Beratung bei Riechstörungen

Zusammenfassung

Riechstörungen finden sich mit einer Prävalenz von bis zu 20% häufig in der Bevölkerung. Aufgrund eines nicht oder nur eingeschränkt funktionierenden Riechvermögens – welches auch als Warnorgan dient – sind Betroffene spezifischen Gefährdungen ausgesetzt; die Aufklärung über diese ist eine wichtige ärztliche Aufgabe.

Befragt wurden 105 Patienten, die sich wegen einer Riechstörung in der Universitätsmedizin Mainz vorstellten, zum Umfang der Beratung durch die bislang behandelnden Ärzte. Das Riechvermögen wurde mit einem validierten Riechtest (Sniffin‘ Sticks) untersucht. An einer Hypoosmie litten 46%, an einer funktionellen Anosmie 40%. Die Dauer der Riechstörung betrug im Median 10 Monate. Die meisten Patienten litten an einer postinfektiösen bzw. idiopathischen Riechstörung. Mehr als 90% der Patienten hatten wegen der Beschwerden einen HNO-Arzt und 60% einen Allgemeinmediziner aufgesucht. Mehr als zwei Drittel der Patienten waren berufstätig; 95% der Patienten gaben an, bislang keinerlei Beratung oder Aufklärung über die mit ihrer Riechstörung verbundenen Gefährdungen erhalten zu haben und 6% konnten ihren Beruf aufgrund der Riechstörung nicht mehr ausüben.

Patienten mit einer Riechstörung sollten einer angemessenen Diagnostik einschließlich validiertem Riechtest zugeführt werden und über notwendige Verhaltensmaßnahmen (Installation von Rauch-/Gasmeldern, Vorsichtsmaßnahmen beim Verzehr von Lebensmitteln, Hygiene) aufgeklärt werden. Bei berufstätigen Patienten ist eine Analyse der Gefährdung am Arbeitsplatz notwendig.

Abstract

Olfactory dysfunctions are common with a prevalence of up to 20% in the population. An impaired sense of smell can lead to specific dangers, therefore, counseling and warning of hazardous situations to raise patient awareness is an important medical function.

In this study 105 patients presenting to the University of Mainz Medical Centre with dysosmia were evaluated using a questionnaire. For quantification of the olfactory dysfunction a standardized olfactory test (Sniffin’ Sticks) was used.

Of the patients 46% were hyposmic and 40% were functionally anosmic. The median duration of the olfactory impairment was 10 months and the main causes of dysosmia were upper respiratory tract infections and idiopathic disorders. More than 90% of the patients consulted an otorhinolaryngologist and 60% a general practitioner before presenting to the University of Mainz Medical Center. More than two thirds of the patients conducted a professional activity, 95% of patients reported that they had not received any medical counseling and 6% of the subjects were forced to discontinue their profession because of olfactory dysfunction.

In patients with olfactory dysfunctions appropriate diagnostics, including olfactometry should be performed. Furthermore, correct medical counseling concerning necessary additional arrangements (e.g. installation of smoke or gas detectors, precautions while cooking or for hygiene) has to be performed. For patients in a profession an analysis of the hazards at work is crucial.