Problematik „versteckter Allergene“ in Lebensmitteln aus Sicht des allergischen Verbrauchers

Zusammenfassung

Trotz verbesserter Kennzeichnung von Allergieauslösern und sorgfältiger Vermeidungsstrategie stellen versteckte Allergene in Lebensmitteln ein Risiko für Lebensmittelallergiker dar. Unveröffentlichte Daten aus einer Befragung des Deutschen Allergie und Asthmabundes zeigen, dass 85% von 738 befragten Lebensmittellallergikern mindestens eine allergische Reaktion sowohl auf verpackte als auch auf lose Ware erlebt haben. Fast die Hälfte der Befragten gab an, keinen Hinweis zum Vorkommen des Allergieauslösers auf der Verpackung erhalten zu haben. Im vorliegenden Beitrag werden insgesamt sieben Gründe dafür erörtert, dass Lebensmittelallergene von Betroffenen in verarbeiteten Produkten nicht erkannt werden können. Hierzu zählen zum Beispiel die Verwendung unverständlicher Begrifflichkeiten für allergene Zutaten, Kennzeichnungslücken oder das Vorliegen von Kreuzkontaminationen. Es werden praktische Beispiele für versteckte Allergenquellen vorgestellt und Vorschläge zur Verbesserung der Situation aus Verbrauchersicht gemacht. Ziel ist es, der Politik und Industrie Möglichkeiten und Maßnahmen aufzuzeigen, um es allergischen Verbrauchern und ihrem sozialen Umfeld zu ermöglichen, eine informierte Kaufentscheidung über gesundheitlich unbedenkliche Produkte zu treffen und sich vor unbeabsichtigten allergischen Reaktionen zu schützen.

Abstract

Despite improved allergen-labeling and careful avoidance strategies, hidden allergens in food are a substantial risk for unintended reactions in food allergy sufferers. Unpublished data from a survey of the German Allergy and Asthma Association (Deutscher Allergie- und Asthmabund, DAAB) show that 85% of 738 questioned food allergic patients have experienced at least one allergic reaction from each prepacked products as well as food sold loose. Almost half of the participants said to have not received information of a food allergen as an ingredient or possible trace on the label. Different possibilities are discussed under which food allergens can be hidden in processed products, like incomprehensible labeling, labeling gaps, unexpected occurrence of allergens as well as cross contaminations or allergens in loose products. To each of the seven highlighted sources of hidden allergens in food, practical examples are given as well as proposals for the improvement of the situation from consumer view. The aim is to indicate possibilities and measures for politics and industry by which allergic consumers and their social circle are able to make an informed choice concerning the safe consumption of a certain product and to protect themselves from unintentional reactions.