Gesundheitsschutz als normatives Kriterium der Medizinethik

Zusammenfassung

Krankheit und Gesundheit sind interpretationsoffene Begriffe. Ihre Deutung hängt von kulturellen Hintergründen, gesellschaftlichen Zuschreibungen und geschichtlichem Wandel ab. In der Moderne hat die naturwissenschaftlich geprägte Medizin einen exponentiellen Wissenszuwachs erlangt. Kritische Stimmen warnen vor einer Medikalisierung des Menschenbilds oder vor einer „Verabsolutierung“ von Gesundheit und heben hervor, dem medizinischen Fortschritt müssten Schranken gesetzt werden. In der Abgrenzung von mancher einseitigen Kritik ist jedoch zu betonen, dass die heutige Medizin Chancen der Therapie, der Prävention oder der palliativen Behandlung (Schmerzbehandlung) eröffnet hat, die in der Vergangenheit nicht realisierbar waren. Daraus resultiert die Verantwortung der Medizin, den Patienten diesen Fortschritt in möglichst hohem Maß zugute kommen zu lassen. Ärzte stehen vor der Aufgabe, das Selbstbestimmungsrecht und die eigene Entscheidungskompetenz von Patienten zu unterstützen. Für den einzelnen Menschen stellt Gesundheit ein fundamentales Gut dar. Deshalb hat jeder Mensch ein Recht auf den Schutz seiner Gesundheit und auf medizinische Versorgung, die dem Stand des medizinischen Wissens entspricht. Dieses Grundrecht ist inzwischen in Menschenrechtskonventionen und in zahlreichen Rechtsdokumenten anerkannt worden. Ethisch ist der Gesundheitsschutz 1. als Abwehrrecht, 2. als Anspruchsrecht und 3. als Beteiligungsrecht von Patienten auszulegen. Die medizinische Ethik ist dazu herausgefordert, die Bedeutung des Gesundheitsschutzes für die verschiedenen Handlungsfelder der Medizin zu konkretisieren.

Abstract

Illness and health are terms open to interpretation. Their meaning depends on cultural backgrounds, societal designations and historical change. During the modern era, having been shaped by natural sciences, knowledge in medicine has grown exponentially. However, critical voices warn of a medicalization of the image of humanity or an “absolutization” of health. They emphasize that limits must be set to medical progress. In return it has to be highl-ighted that contemporary medicine has opened up new chances of therapy, prevention and palliative treatment (pain relief), which could not be applied previously. As a result, it is the responsibility of medicine to make available the highest possible measure of progress to patients. The medical profession is confronted with the task of supporting patients in their right to selfdetermination and their decision competence. For the individual human being, health is a fundamental good. Therefore, each human individual has the right to health protection and medical care which correspond to the latest medical knowledge available. By now, this right has been acknowledged by human rights conventions and numerous legal documents. From an ethical point of view, health protection has to be interpreted as 1) the right to defense, 2) the right to claim and 3) the patient’s right to participate. It falls to medical ethics to substantiate the meaning of health protection for the different spheres of medical activity.