The use of IMRT in Germany

Abstract

Background

Intensity modulated radiotherapy (IMRT) is frequently used, but there are no data about current frequency regarding specific tumor sites and equipment used for quality assurance (QA).

Materials and methods

An online survey about IMRT was executed from April to October 2014 by the collaborative IMRT working group (AK IMRT) of the German Association of Medical Physicists (DGMP).

Results

A total of 23 German institutions took part in the survey. Most reports came from users working with Elekta, Varian, and Siemens treatment machines, but also from TomoTherapy and BrainLab. Most frequent IMRT technology was volumetric modulated arc therapy (58.37 %: VMAT/“rapid arc”), followed by step-and-shoot IMRT (14.66 %), dynamic MLC (dMLC: 14.53 %), TomoTherapy (9.25 %), and 3.2 % other techniques. Different commercial hard- and software solutions are available for QA, whereas many institutes still develop their own phantoms. Data of 26,779 patients were included in the survey; 44 % were treated using IMRT techniques. IMRT was most frequently used for anal cancer, (whole) craniospinal irradiation, head and neck cancer, prostate cancer, other tumors in the pelvic region, gynecological tumors (except for breast cancer), and brain tumors.

Discussion

An estimated 10 % of all patients treated in 2014 with radiation in Germany were included in the survey. It is representative for the members of the AK IMRT.

Conclusion

IMRT may be on the way to replace other treatment techniques. However, many scientific questions are still open. In particular, it is unclear when the IMRT technique should not be used.

Zusammenfassung

Hintergrund

Intensitätsmodulierte Bestrahlungstechniken (IMRT) werden oft eingesetzt. Es gibt jedoch keine Daten über deren Häufigkeit in Abhängigkeit von den Tumorentitäten und welche Geräte für die Qualitätssicherung (QA) zum Einsatz kommen.

Materialien und Methoden

Der Arbeitskreis IMRT (AK IMRT) der Deutschen Gesellschaft für Medizinische Physik (DGMP) hat von April bis Oktober 2014 eine Online-Umfrage zu diesem Themenbereich durchgeführt.

Ergebnisse

An der Umfrage haben 23 deutsche strahlentherapeutische Einrichtungen teilgenommen. Am häufigsten wurden Therapiegeräte von Elekta, Varian und Siemens angegeben. Ebenso auch Geräte von TomoTherapy, BrainLab und anderen Firmen. Mit 58,37 % waren die volumenmodulierten Rotationstechniken (VMAT/“rapid arc”) am häufigsten, gefolgt von “step-and-shoot”-IMRT (14,66 %), dynamischem MLC (dMLC: 14,53%), TomoTherapy (9,25 %) und 3,2 % anderen Techniken. Meist werden kommerzielle Produkte für die QA eingesetzt, viele Einrichtungen bauen jedoch noch eigene Prüfkörper. Es wurden die Daten von 26.779 Patienten in die Umfrage eingebracht. Eine IMRT bekamen 44 % aller Patienten. Mehrheitlich wurde IMRT bei folgenden Tumorentitäten eingesetzt: Analkarzinomen, kraniospinalen Bestrahlungen, Kopf-Hals-Tumoren, Prostatakarzinomen, anderen Tumoren im Beckenbereich, gynäkologischen Tumoren (ohne Mammakarzinome) und Hirntumoren.

Diskussion

Geschätzte 10 % aller Patienten, die pro Jahr in Deutschland bestrahlt werden, sind in diese Umfrage eingegangen. Sie ist repräsentativ für die Mitglieder des AK IMRT.

Schlussfolgerung

Die IMRT verdrängt andere Bestrahlungstechniken. Wissenschaftliche Fragestellungen hierzu sind jedoch noch offen. Insbesondere ist unklar, wann keine IMRT-Techniken eingesetzt werden sollten.