CO₂-Fußabdruck der Intensivmedizin – „let’s go green“

Zusammenfassung

Klimawandel und globale Erderwärmung sind Fakt und beschäftigen derzeit Politik, Wirtschaft und Gesellschaft. Neben den Sektoren Energiebereitstellung, Mobilität und Wärmeproduktion trägt auch das Gesundheitswesen mit etwa 5 % zur Emission von Treibhausgasen bei. Dies führt zu einer besonderen Herausforderung: Neben der Aufgabe, Leben zu retten und Leiden zu lindern, muss die Medizin auch auf ihre Klimabilanz achten, da die moderne Medizin, insbesondere auch die Intensivmedizin, einen erheblichen Ressourcenverbrauch und eine exorbitante Abfallproduktion aufweist. Intensivmedizin muss daher „grün“ werden. Hierzu werden verschiedene Strategien vorgestellt. Neben der konsequenten Implementierung von Recyclingprogrammen wird vorgeschlagen, durch Eigeninitiative von Mitarbeiter:innen als „bottom up“ Green Teams zu bilden, die durch entsprechende Maßnahmen potenziell klimaschädliche Faktoren identifizieren, um sie möglichst zu reduzieren. Auch die Bewusstmachung der durch die Medizinethik adressierte Problematik der Übertherapie und Choose-wisely-Überlegungen sind geeignet, den CO₂-Fußabdruck der Intensivmedizin zu reduzieren. Die Intensivmedizin bietet für den Klimaschutz ein lohnendes Handlungsfeld – „let’s go green“.

Abstract

Climate change and global warming are facts, and actually they are a hot topic for politics, economics, and societies. Global healthcare contributes approximately 5% of worldwide anthropogenic emissions, and this fact might produce an ethical dilemma between the Hippocratic principles of ‘beneficence’ (promotion of health) and of ‘non-maleficence’ (avoiding reinforcement of the climate crisis). Intensive care medicine has continuous high staff activity, resource use, and energy demands, and it is clear that intensive care medicine must become green to commence with practical measures to reduce their intensive care unit (ICU) carbon footprint. In this article several strategies are introduced, beginning with the creation of green teams on the ICUs from the bottom. Furthermore, systematic recycle programs, and the assessment and control of energy use are required to make ICUs more sustainable. Strategies for avoiding futile treatment combined with a choose wisely philosophy might contribute to such projects. Immediate engagement of all healthcare staff, particularly those who work in the ICU, is necessary to join the ‘race to zero carbon emissions’.