Epidemiologie des Vorhofflimmerns

Häufigkeit:

Vorhofflimmern ist die häufigste anhaltende Rhythmusstörung, insbesondere des älteren Menschen. Die Inzidenz beträgt 2% jenseits des 40. Lebensjahres, bis 6% bei den über 70-Jährigen und 15% bei den 90-Jährigen.

Pathogenese: Neben primären idiopathischen Vorhofflimmern werden sekundäre Formen als Folge kardialer und nicht kardialer Erkrankungen unterschieden. Als bedeutsame Risikofaktoren, Vorhofflimmern zu entwickeln, werden die koronare Herzkrankheit, die hypertensive Herzerkrankung oder ein rheumatisches Klappenvitium angesehen. Elektrophysiologische Grundlage des Vorhofflimmerns sind Reentry-Mechanismen. Die klinische Symptomatik wird von der Ventrikelfrequenz und dem Verlust der Vorhoffunktion bestimmt.

Therapie und Prognose: Die Notwendigkeit der Therapie zwischen Regularisation und Frequenzkontrolle wird wesentlich durch die Lebensqualität bestimmt. Lebensqualität, Leistungsfähigkeit und die maximale Sauerstoffaufnahme sind unter wieder hergestelltem Sinusrhythmus deutlich verbessert. Schließlich ist die Mortalitätsrate bei chronischem Vorhofflimmern verdoppelt, wobei die Diskussion, ob Vorhofflimmern als Ursache der Mortaltätserhöhung oder vielmehr als Folge der Grunderkrankung betrachtet werden muss, noch geführt wird.

Frequency:

Atrial fibrillation is the most frequent sustained arrhythmia, especially in the elderly. The incidence accounts for 2% past the age of 40 years, 6% over 70, and approximately 15% over 90 years old.

Pathogenesis: Primary cause in “idiopathic” atrial fibrillation is differentiated from secondary causes of cardiac and non-cardiac origin. Important predictive cardiovascular diseases to develop atrial fibrillation are coronary heart disease, hypertension or rheumatic heart disease. Electrophysiological mechanism behind atrial fibrillation is a reentry circuit. The clinical symptoms are influenced by the conducted ventricular heart rate and the loss of atrial contraction.

Treatment and Prognosis: The need for a therapeutic approach – either for recurrence of sinus rhythm or heart rate control – is mainly determined by the quality of life. Quality of life, functional capacity and maximum oxygen consumption are improved if sinus rhythm is reestablished. Finally, mortality is double as high if atrial fibrillation is present. Whether mortality is direclty influenced by atrial fibrillation or fibrillation is considered as more or less the subsequent arrhythmia for an underlying disease is still under investigation.