Trapezius transfer in deltoid paralysis

Summary

In most cases the genesis of brachial plexus palsy is traumatic, often because of bike accidents. If physiotherapy and neurosurgical procedures such as nerve repair do not have the desired outcome, muscle transfer operations are possible. The results of our favored transfer of the trapezius muscle to compensate paralysis of the deltoid muscle will be presented. Preoperatively radiological, clinical and electromyographic examinations are necessary. Our results are based upon the clinical and radiological check ups and the subjective assessment of the patients. Thirty-one patients (7 female, 24 male) underwent a trapezius transfer between March 1994 and December 1996. The average age was 29 years (range 18–46 years). We performed the operations using a modification of Saha's technique. With the patient in lateral decubitus position and protection of the opposite plexus, a sagital skin incision is the first step, followed by the preparation of trapezius and deltoid muscle as well as the bony parts of the shoulder (acromion, clavicle, scapular spine). The deltoid origin is cut from the lateral third of the clavicle, the acromion and the lateral half of the scapular spine. The next step is transection of the root of the acromion and the lateral clavicle. After elevation of the remaining trapezius insertions from the clavicle and scapular spine, the proximal humerus is exposured by splitting the partly detached deltoid muscle longitudinally. Then the acromion fragment and humerus are prepared for the bone-to-bone contact. In 90 ° of abduction the acromion fragment with its trapezius insertion is transferred and fixed to the humerus with two 4.5-mm screws. Finally the deltoid is sutured on the top of the trapezius and the skin is closed over two suction drains. Postoperatively we immobilize the operated arm in an abduction support for 6 weeks. The physiotherapy program starts on the first postoperative day with active training of elbow, hand and fingers and electrostimulation of the transferred trapezius muscle. Six weeks after the procedure we take an X-ray and start with progressive adduction of the arm. The preoperative subluxation of the humeral head was abolished in all cases. We achieved an average increase of active abduction from 7.3 ° (range 0–45 °) preoperatively to 39.2 ° (range 25 °–80 °) 1 year after the operation; the increase of forward flexion was from 20 ° (range 0 °–85 °) to 43 ° (range 20 °–90 °). All patients were satisfied with the improvement of stability and function of the operated shoulder. Finally we can conclude that the trapezius transfer for flail shoulder gives a satisfactory outcome regarding shoulder function and stability as well as the subjective situation of the patients.

Zusammenfassung

Nach neurochirurgischer Intervention und konservativer Rehabilitation ohne ausreichende Restitution der meistens posttraumatischen Läsionen des Plexus brachialis besteht zur Funktionsverbesserung u. a. die Möglichkeit von Muskeltransferoperationen. Die Ergebnisse der an unserer Klinik favorisierten Transpostion des M. trapezius bei Lähmung des M. deltoideus werden vorgestellt. Vom 01. 03. 1994 bis zum 31. 12. 1996 wurde bei 31 Patienten mit Läsionen des Plexus brachialis (30 posttraumatisch/1 kongenital) eine Trapeziustransferoperation durchgeführt. Es handelte sich um 7 Patientinnen und 24 Patienten mit einem mittleren Alter von 29 (18–46) Jahren. Die Operationen erfolgten modifiziert in der von Saha 1967 angegebenen Technik. Dabei wird der Patient auf der kontralateralen Seite gelagert (evakuierbare Matratze, Plexusschutz). Nach sagittaler Hautinzision (Säbelhiebschnitt) werden zunächst der M. trapezius, der M. deltoideus und die köchernen Schulteranteile Akromion, Klavikula und Spina scapulae präpariert. Nach Absetzen des M. deltoideus von lateralem Klavikuladrittel, Akromion und lateraler Hälfte der Spina scapulae wird das Akromion (samt dem Ansatz des M. trapezius) durch schräge Osteotomien von der Spina scapulae und dem lateralen Klavikulaanteil befreit. Der proximale Humerus wird nach longitudinaler Spaltung des M. deltoideus dargestellt und, wie die Unterfläche des Akromions, durch Entfernung von Periost/Kortikalis für den Transfer vorbereitet. In 90 °– Abduktionsstellung gelingt der Transfer des Acromions zum Humerus knapp unterhalb des Tuberculum majus, wo es mit 2 Spongiosaschrauben befestigt wird. Die Nachbehandlung erfolgte standardisiert mit Anlegen einer Thorax-Arm-Abduktionsschiene und einem krankengymnastischen Nachbehandlungsprogramm ab dem 1. postoperativen Tag. Nach radiologischer Kontrolle wurde die Schiene 6 Wochen postoperativ abtrainiert. In allen Fällen konnte ein Funktionsgewinn erreicht und die präoperativ imponierende multidirektionale Schulterinstabilität in einen stabileren Zustand überführt werden. Die aktive Abduktion im Schultergürtel steigerte sich von präoperativ durchschnittlich 7,3 ° (0 °–45 °) auf 39,2 ° (25 °–80 °) bei den 1 Jahr postoperativ nachuntersuchten Patienten. Eine Steigerung der Anteversion gelang von im Mittel 20 ° (0 °–85 °) auf 43 ° (20 °–90 °). Alle Patienten waren 1. Jahr postoperativ mit dem Funktions- und Stabilitätsgewinn zufrieden.