Factors Influencing the Duration of Breastfeeding in the Sudbury Region

Abstract

Objective

To determine the duration of breastfeeding in the Sudbury Region and to identify the reasons why mothers wean before the Canadian Paediatric Society’s recommended six month period.

Methods

Questionnaires addressing factors that influence the duration of breastfeeding were mailed to 350 breastfeeding mothers at one/two weeks, three months and six months after their postpartum discharge from hospital. Results: Forty percent of mothers breastfed for the recommended six month period. Reported factors positively influencing longer durations of breastfeeding were higher education, higher family income, parity, previous breastfeeding experience, decision to breastfeed before the child was born and late introduction to solids. Reasons for weaning included perceived insufficient milk supply, fatigue, breast problems and return to work. Mothers’ top three choices of services were home visits, telephone hot line and television programs.

Conclusions

The duration of breastfeeding in the Sudbury Region is lower than the provincial average. Several modifiable factors associated with duration of breastfeeding were identified.

Abrégé

Objectif

Déterminer la durée de l’allaitement au sein dans la région de Sudbury et cerner les raisons pour lesquelles les mères sèvrent leurs enfants avant la fin de la période de six mois recommandée par la Société canadienne de pédiatrie.

Méthodologie

Des questionnaires portant sur les facteurs qui influencent la durée de l’allaitement au sein ont été envoyés à 350 mères allaitant, une ou deux semaines après leur sortie de l’hôpital, puis trois mois et six mois plus tard. Résultats: Quarante pour cent des mères ont allaité pendant la période recommandée de six mois. Les facteurs qui sont apparus comme ayant une influence positive sur la plus grande durée d’allaitement ont été les suivants: un plus haut niveau d’études, un revenu familial plus élevé, la parité, les antécédents d’allaitement, la décision d’allaiter avant la naissance de l’enfant et l’introduction plus tardive des aliments solides. Les raisons données pour justifier le sevrage ont été entre autres le sentiment d’une insuffisance de lait, la fatigue, des problèmes aux seins et le retour au travail. Les trois premiers services mentionnés par les mères aux trois différentes périodes ont été des visites à domicile, une ligne d’assistance téléphonique et des émissions télévisées.

Conclusions

La durée de l’allaitement dans la région de Sudbury est inférieure à la moyenne provinciale. Plusieurs facteurs modifiables associés à la durée de l’allaitement ont été identifiés.