Les médicaments onéreux et la justice intergénérationnelle

Résumé

Parmi toutes les dépenses de santé au Canada, celles consacrées aux médicaments augmentent le plus rapidement. Les facteurs qui jouent sur l’augmentation des dépenses en médicaments au Canada sont essentiellement associés au volume d’utilisation de médicaments et à l’arrivée de nouveaux médicaments. Parmi les nouveaux médicaments, certains sont très chers. Or, le coût de certains de ces médicaments menace la pérennité du Régime public d’Assurance Médicament. Au Québec, c’est le Conseil du médicament qui a le rôle de formuler des recommandations au ministre de la Santé et des Services Sociaux au sujet des médicaments à inscrire sur la Liste des produits couverts par le régime d’assurance publique. Malgré les pressions de différents détenteurs d’enjeux, nous croyons que le rationnement de médicaments trop cher peut devenir politiquement légitime s’il s’appuie sur une justification transparente qui comprend, outre des données probantes, des principes et des valeurs éthiques. Pour les égalitariens, une offre juste de service de santé doit se faire en fonction des besoins de santé. Mais il faut aussi étendre ce concept de justice aux générations futures. La conciliation entre les besoins actuels et futurs doit se faire en déterminant ce qui serait un „ accès raisonnable ” par une délibération entre experts et citoyens.

Abstract

Among all categories of health expenditure in Canada, spending on drugs is the fastest growing. The factors at play in the increase in expenditure on drugs are essentially those related to the volume of use and the arrival of new drugs on the market. Some of these new drugs are very expensive. In fact, the costs of certain drugs threaten the continued existence of the Québec Prescription Drug Insurance Plan. In Québec, the Conseil du médicament (Drug Board) is responsible for recommending drugs to the Ministry of Health and Social Services to be put on the formulary of drugs covered by the public plan. In spite of pressure by various stakeholders, we believe that the rationing of drugs that are too expensive can achieve political legitimacy if it is based on a transparent justification that includes not only evidence-based criteria, but also ethical principles and values. For egalitarians, fairness in the supply of health care should be accomplished as a function of health care needs. But this concept of justice should also be extended to future generations. The balance of current and future needs should be achieved by determining what would be “reasonable access” through public consultations among experts and citizens.