Abstract
In ancient as well as in modern times, the frightening power of natural disasters and their destructive effects challenge mankind in terms of sense-making and problem-solving abilities. The paper characterizes the different strategies of risk management now and then, using the example of catastrophes related to water. Whereas in Mediterranean cultures natural disasters were interpreted as signs of a disruptive communication between (the) god(s) and man that require symbolic healing, modern risk management focuses on the physical event, the statistic measuring of its dimensions and the compensation of its material damage. Furthermore, the symbolic processing of fear of water as an element of technical loss of control is exemplified, referring to the wreckage paintings of the Russian 19th-century painter Ivan Konstantinovich Aivazovsky.
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Böhme, H. Postkatastrophische Bewältigungsformen von Flutkatastrophen seit der Antike. Z Literaturwiss Linguistik 44, 75–93 (2014). https://doi.org/10.1007/BF03379706
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