Unsichtbare Netzwerke: Nutzen und Grenzen des Einsatzes der sozialen Netzwerkanalyse in der Unternehmenspraxis

Zusammenfassung

Die Relevanz von Interaktion, Kommunikation und unsichtbaren, sozialen Beziehungen im Unternehmensalltag ist seit geraumer Zeit bekannt. Mit der sozialen Netzwerkanalyse verfügt die Wissenschaft über eine elaborierte Methode zur Analyse solcher Phänomene. Trotz ihrer weiten Verbreitung in der Wissenschaft und ihres breiten praktischen Anwendungspotenzials kommt der Netzwerkanalyse in der Praxis bisher jedoch lediglich ein Pionierstatus zu. Ein wesentlicher Grund dafür ist, dass es bisher nicht ausreichend gelungen ist, diese quantitative Analysemethode mit den für Praktiker relevanten qualitativen, einzelfallspezifischen Aspekten von Problemen zu kombinieren. Im Rahmen eines mehrjährigen, fallstudienbasierten Forschungsprojektes haben wir ein Verfahren entwickelt, welches eine solche Kombination ermöglicht. In diesem Artikel stellen wir das Verfahren vor und illustrieren seine Stärken und Schwächen anhand zweier konkreter Fallbeispiele.

Abstract

It is widely known that interaction, communication and social relations play an important role in organizations. Social network analysis offers a sophisticated method for analyzing such phenomena. However, despite its prominence in science and its wide application potential it has received hardly any attention from management practice. Managers still find it difficult to link this quantitative method to the qualitative and often idiosyncratic aspects of the problems they are faced with in their daily work. In a major, case-based research project, we have developed a new methodological procedure for applying social network analysis to concrete management problems. We highlight the strengths and weaknesses of the procedure and illustrate its potential with two empirical case studies.