Geschichte der Insektenstichallergie

Zusammenfassung

Konflikte zwischen Hymenopteren und Menschen, die zu schmerzhaften Stichen führten, müssen seit über 100.000 Jahren vorgekommen sein, etwa bei Streit um Honig und andere Nahrungsmittel. Über schwere, zum Teil tödliche Reaktionen nach Stichen wurde schon im Altertum, vermehrt dann ab dem 17. Jahrhundert berichtet. Anfang des 20. Jahrhunderts erkannte man solche Reaktionen als Folge einer abweichenden Immunreaktion, einer Anaphylaxie oder Allergie. In den 30er Jahren folgte die Einführung der Immuntherapie mit Ganzkörperextrakten der Hymenopteren als kausale Behandlung, welche aufgrund unkontrollierter retrospektiver Studien als hochwirksam betrachtet wurde. Zweifel an ihrer Wirksamkeit entstanden erst 40 Jahre später wegen mehrerer tödlicher Stichreaktionen unter dieser Therapie. Hauttests und serologische IgE-Bestimmungen mit Gift unterschieden zudem wesentlich besser zwischen Allergiekranken und Kontrollen als jene mit Ganzkörperextrakt. Schließlich wurde nach zwei kontrollierten prospektiven Studien, die bewiesen, dass Gift dem Ganzkörperextrakt für die Immuntherapie hoch überlegen ist, im Jahr 1979 die Behandlung mit Insektengiften eingeführt. Sie ist bis heute die kausale Standardtherapie der Insektenstichallergie.

Summary

Conflicts between humans and Hymenoptera which caused painful stings must have occurred since more than 100,000 years, e. g., during fights for honey and other food. Severe, sometimes fatal sting reactions have been reported since ancient times, more frequently since the 17th century. In the early 20th century such reactions were recognized as the consequence of an aberrant immune response and declared as anaphylaxis or allergy. In the 1930s immunotherapy with whole-body extracts of Hymenoptera was introduced as a causal treatment and — based on several uncontrolled retrospective studies — considered very effective. Doubts about its efficacy arose only 40 years later because of several fatal sting reactions during this treatment. Moreover, skin tests with venoms and venom-specific serum IgE distinguished much better between patients and controls than tests with whole-body extracts. Finally, after two controlled prospective studies proving the high superiority of venom over whole-body extracts, venom immunotherapy was introduced in 1979 and is still the standard causal treatment for insect sting allergy today.