Systemic Reactions During Local Anesthesia: The Role of Allergy Testing

Summary

Background

Although local anesthetics (LA) are generally well tolerated, patients frequently report allergy-like adverse reactions to these agents. We studied the causes of adverse reactions during local anesthesia and the role of tolerance evaluation by means of allergy testing and incremental challenge with LA in patients at risk for adverse reactions during local anesthesia.

Methods

In patients referred to our department, possible mechanisms responsible for adverse reactions were established according to the history data. Patients were tested by means of skin tests and incremental subcutaneous challenges with LA. Skin tests with other drugs used during procedures in local anesthesia were also performed. Thereafter questionnaires were sent to the patients. They were asked about their further local anesthesias and any adverse events.

Results

Over 20 months 57 patients (51 women) 44 ± 15 years old were referred for testing. In 4 patients intradermal skin tests or challenge tests were positive, but they all tolerated another LA. In three patients immediate hypersensitivity to another drug concomitantly used during local anesthesia was found. The questionnaire was answered by 25 patients. 17 patients subsequently received LA (30 injections). Sixteen patients did not report any adverse event, while one patient reported an adverse event which was different from the adverse event before testing.

Conclusion

Most adverse events during local anesthesia are nonallergic. In the case of real anaphylaxis, another drug used simultaneously with LA is a more probable cause. Allergy skin tests and incremental challenge tests allowed the selection of at least one LA which was tolerated without immunological or toxic side effects in all patients.

Zusammenfassung

Hintergrund

Obwohl Lokalanästhetika (LA) im allgemeinen gut vertragen werden, berichten Patienten häufig über allergieähnliche Nebenwirkungen durch diese Substanzen. Wir haben die Ursachen von Nebenwirkungen während Lokalanästhetikagabe sowie die Rolle einer Toleranzbeurteilung mittels Allergietestung und Provokationstestung mit langsam ansteigenden LA-Dosen bei Patienten mit einem Risiko für Nebenwirkungen während Lokalanästhetikagabe untersucht.

Methoden

Anhand der Anamnesedaten wurden bei den Patienten, die in unsere Abteilung überwiesen wurden, mögliche Mechanismen, die für Nebenwirkungen verantwortlich sein können, erstellt. Die Patienten wurden mit Hauttesten sowie langsam ansteigende subkutane LA-Provokationsgaben getestet. Es wurden ebenso Hauttests mit anderen Substanzen, die im Verlauf der Lokalanästhesie angewandt werden, durchgeführt. Anschließend wurden an die Patienten Fragebögen versandt. Sie wurden zu weiteren Lokalanästhesien und Nebenwirkungen befragt.

Ergebnisse

In 20 Monaten wurden 57 Patienten (51 Frauen) im Alter von 44 ± 15 Jahren zur Testung überwiesen. Bei 4 Patienten waren die intradermalen Hauttests oder Provokationstests positiv, doch vertrugen alle weitere LA. Bei 3 Patienten entdeckte man Soforttyp-Reaktionen auf weitere Substanzen, die gleichzeitig während der Lokalanästhesie verabreicht wurden. Der Fragebogen wurde von 25 Patienten beantwortet. 17 Patienten erhielten in der Folge LA (30 Injektionen). 16 Patienten berichteten über keinerlei Nebenwirkungen, während ein Patient eine Nebenwirkung schilderte, die sich von der Nebenwirkung vor der Testung unterschied.

Schlußfolgerung

Die meisten Nebenwirkungen während einer Lokalanästhesie sind nicht-allergischer Art. Bei Patienten mit echter Anaphylaxie stellt eine andere Substanz, die gleichzeitig mit LA verabreicht wurde, die wahrscheinlichere Ursache dar. Durch Allergie-Hauttestung sowie Provokationste — ste mit langsam ansteigenden Dosen konn — te man mindestens ein LA auswählen, das von allen Patienten ohne immunologische oder toxische Nebenwirkungen vertragen wurde.