Ipo- e iperpotassiemie nella pratica clinica: percorsi diagnostici e terapeutici

Riassunto

Le ipo- e le iperpotassiemie sono delle condizioni cliniche e di laboratorio legate ad alterazioni delle concentrazioni sieriche dello ione potassio: si parla di ipopotassiemia quando la concentrazione sierica di potassio è inferiore a 3,5 mEq/l e di iperpotassiemia quando la concentrazione serica di potassio è superiore a 5,0 mEq/l. L’omeostasi dello ione potassio ha una regolazione complessa, che coinvolge meccanismi sia di tipo renale che extrarenale e il cui equilibrio dipende anche dalla diversa distribuzione intra- ed extracellulare cellulare del potassio stesso. In considerazione di tali complessi meccanismi, i quadri clinici legati ad alterazioni dello ione potassio sono molteplici e possono manifestarsi in maniera acuta o cronica. In corso di ipo- e iperpotassiemia si possono inoltre verificare numerose alterazioni elettrocardiografiche, a volte rischiose per la vita. Tra le cause più importanti di ipopotassiemia ci sono l’eccesso di ormoni m ineralcorticoidi, come nell iperaldosteronismo primario e secondario, le sindromi che mimano l’eccesso di mineralcorticoidi (la sindrome di Liddle, la sindrome da apparente eccesso di mineralcorticoidi), i difetti enzimatici della steroidogenesi surrenalica, l’eccesso di glucocorticoidi. Per quando riguarda l iperpotassiemia, sebbene meno frequente dell ipopotassiemia, i quadri clinici sono anch essi alquanto numerosi e le cause vanno dalle alterazioni renali (insufficienza renale acuta, cronica), all insufficienza corticosurrenalica (morbo di Addison, ipoaldosteronismo primitivo e seconadario), ai farmaci.