Preparation for long distance collaborative research: Getting acquainted with the faculty, the program, and the students

Abstract

A visit to Canterbury Christ Church University College (CCCUC) during spring 2001 by the American authors was the result of a research grant funded by the State University of West Georgia (UWG) to begin a comparison study of science education for pre-service teachers in Georgia and England. During the visit, we met initially with Judith Roden, our research partner/author in England, to become acquainted with the college, administration, and curriculum. Judith, a Principal Lecturer at CCCUC since 1991, organized a series of observations and interviews so that a preliminary basis for further study could be established. Originally our plans were to administer a previously developed instrument on science preparation of teachers; however, in the initial meetings of the visit it became apparent to the researchers that time needed to be spent getting acquainted with Judith and other faculty and teachers supervising students before we asked the students in the program to complete the survey. To accomplish the goal of becoming more informed about the faculty, students, and program, the focus of the visit was changed. Through observations in university and primary school settings and interviews with faculties and students rapport was established for research in the future, to include the completion of the survey.

Resumen

Este reportaje se basa en la visita inicial a un programa británico de preparción para profesores celebrado en la ciudad de Cantebury, Inglaterra, en la cual unos investigadores de una universidad americana quisieron desvelar las diferencias entre los profesores, programas, y estudiantes de magisterio de las dos universidades. Específicamente este reportaje se centra en la preparación universitaria para profesores de primaria, con enfoque en preparación científica, en la escuela superior Cantebury, Christ Church University College. En el reportaje se mencionan entrevistas extraoficiales con estudiantes de teología y profesores de la universidad, además de conocimientos adquiridos gracias a observaciones de la enseñanza en la universidad y la escuela pública. Los investigadores tenían la esperanza de que hubiera sido posible que los profesores y los estudiantes universitarios completasen una encuesta que había sido previamente administrada en su institución. El título de la encuesta eraPreparando profesores para enseñar ciencias de K-5. Después de finalizar los planes con las entrevistas y las observaciones, los investigadores creyeron necesario cambiar el enfoque principal del proyecto de colaboración. Se hicieron preguntas acerca de nuevas visitas y correspondencia y se hicieron planes para futuras colaboraciones. Las preguntas resultantes del experimento forman parte de una lista.

Résumé

Ce document se penche sur la première visite effectuée par des chercheurs universitaires américains au centre de formation des enseignants à Canterbury, Angleterre, en vue d’examiner les différences entre les universités au niveau du corps enseignant, des programmes d’études, et des étudiants/stagiaires. Ce rapport discute en particulier la formation universitaire des instituteurs (d’école primaire) et leur préparation scientifique. Le rapport présente aussi des entretiens, informels avec les professeurs et les étudiants du centre, ainsi que les observations concernants l’enseignement universitaire et secondaire. Les chercheurs avaient souhaité qu’il serait possible aux enseignants et aux étudiants stagiaires de compléter le questionnaire, “Preparing Teachers to Teach K-5 Science,” que l’on avait administer auparavent dans leur etablissement. Une fois que les prépartifs pour les entretiens et les observations des classes sont finalisés, les chercheurs ont estimé qu’il etait nécéssaire de modifier le but initial de la collaboration scientifique. On a plannifié des visites ultérieures. On trouvera ci-dessous un aperçu de ces discussions.