Anatomische varianten van de bovenste extremiteit met klinisch belang

samenvatting

Met de regelmaat van de klok worden in tijdschriften casusbeschrijvingen gepubliceerd waarin ongewone anatomische varianten aan de basis lijken te liggen van klachten. Wanneer we ernstige misvormingen uitsluiten, dan moeten we echter toegeven dat voor slechts enkele varianten het verband met het optreden van pathologie is bewezen. De meeste kleine varianten hebben geen enkel klinisch belang. Voor de meeste echt zeldzame varianten zal bij gebrek aan grote reeksen het verband met het optreden van klachten nooit kunnen worden bewezen. Voor enkele van de frequenter voorkomende varianten is systematische studie eindelijk op gang gekomen en in een aantal gevallen is daarbij gebleken dat het aangenomen verband er niet was.

Bij nader inzien blijkt dat niemand anatomisch beantwoordt aan het model uit de klassieke handboeken. Ieder van ons heeft, zonder het te weten, ergens een paar varianten in zijn lichaamsbouw die hem nog nooit last hebben bezorgd en hetzelfde geldt voor onze patiënten. Zelfs bij de ontdekking van een variant die wel aanleiding kan geven tot klachten moet men zeer behoedzaam zijn. De allereerste vraag die zich opdringt is waarom een variant die sinds de geboorte aanwezig is zonder klachten te veroorzaken, dit nu ineens wel doet. Meestal ligt de oorzaak van de problemen niet in de aanwezigheid van de variant maar in een recent veranderd belastingspatroon.

Ten slotte mag niet worden vergeten dat de gepubliceerde casussen veelal alleen gepubliceerd worden omwille van hun bijzondere karakter. Wie veel uitzonderlijke gevallen vindt, stelt vermoedelijk veel foute diagnosen.