Radiotherapie bei schmerzhaften degenerativ-entzündlichen Gelenkerkrankungen

Abstract

Hintergrund

Die Strahlentherapie schmerzhafter degenerativer Gelenkerkrankungen hat an Bedeutung verloren, doch die Erfolge sind klinisch gut belegt. Im Vergleich zu orthopädischen Studien fehlen Langzeitresultate und eine objektive reproduzierbare Bewertung der Therapie.

Patienten und Methode

Von 1984 bis 1994 wurden 85 Patienten wegen schmerzhaft arthrotischer Gelenkerkrankungen bestrahlt. 73 Patienten (103 Gelenke) konnten langfristig untersucht werden, 17 Patienten mit Omarthrose (27 Gelenke), 19 mit Rhizarthrose (20 Gelenke), 31 mit Gonarthrose (49 Gelenke) und sechs Patienten mit Koxarthrose (sieben Gelenke). Die Patienten waren lange und intensiv vorbehandelt mit einer mittleren Symptomdauer von vier Jahren. Die Strahlentherapie erfolgte je nach Gelenk mit geringen technischen Unterschieden in zwei Serien (6×0,5 bzw. 1 Gy pro Serie in drei Fraktionen pro Woche). Die zweite Serie erfolgte sechs Wochen nach der ersten. Die mittlere Nachbeobachtungszeit betrug vier (ein bis zehn) Jahre. Vor Radiotherapie, sechs Monate danach und zum aktuellen Zeitpunkt wurde das Schmerzprofil beurteilt. Einteilung und Bewertung der Schmerzen erfolgten nach von Pannewitz sowie nach fünf Schmerzkategorien und drei Schmerzgraden. Objektive Parameter zur Erfolgsbewertung waren Gelenködem und—erguß und orthopädische Scores. Für die Rhizarthrose wurde ein eigener Score entwickelt.

Ergebnisse

46 (63%) Patienten (64 Gelenke) sprachen auf die Therapie an; 16 dieser Patienten waren „wesentlich gebessert”, 14 „beschwerdefrei”. Knie und Schulter sprachen besser an (je 64%) als die Rhizarthrose (53%). Alle Schmerzkategorien und — grade und deren Summenscore waren rückläufig. Der stärkste Rückgang trat bei „Ruheschmerzen” ein. Alle orthopädischen Scores korrelierten gut mit den subjektiven Angaben, der Patienten. Der Daumenscore besserte sich bei elf Fällen (57%), der Schulter-Score nach Constant et al. [5] bei 16 (59%), der Knie-Score nach Sasaki et al. [37] bei 33 (67%), der Hüft-Score nach Harris [12] bei fünf (71%). 9/19 Fälle, die zur Vermeidung der Operation bestrahlt wurden, mußten operiert werden, drei davon mit Totalendoprothese. In multivariater Analyse für das Zielkriterium „komplette Beschwerdefreiheit” bzw. „wesentliche Besserung” der Beschwerden war die lange Symptomdauer einziger Parameter mit negativer prognostischer Bedeutung (p<0,05).

Schlußfolgerungen

Die Radiotherapie stellt bei Therapieresistenz gegenüber konventionellen Therapieverfahren eine sehr wirksame Option der Schmerztherapie dar. Sie zeichnet sich durch praktisch fehlende Nebenwirkungen und niedrige Behandlungskosten aus und ist damit auch eine gute Alternative zu den üblichen konservativen Maßnahmen ebenso wie bei Inoperabiltät.

Abstract

Background

Radiotherapy of degenerative joint disorders is almost replaced by other treatments, although its efficacy is well known. Compared to orthopedic studies radiotherapy data are lacking long-term analysis and objective reproducible evaluation criteria.

Patients and Methods

From 1984 to 1994, 85 patients with painful osteoarthritis were treated. The mean follow-up was 4 (1 to 10) years. Seventy-three patients (103 joints) were available for long-term analysis: 17 patients (27 joints) with omarthrosis, 19 (20 joints) with rhizarthrosis, 31 (49 joints) with osteoarthritis of the knee and 6 patients (7 joints) with osteoarthritis of the hip. All patients were intensively pretreated over long time. Mean symptom duration prior to radiotherapy was 4 (1 to 10) years. Orthovoltage or linac photons were applied using some technical modifications depending upon the joint. Two radiotherapy series (6×1 Gy, total dose: 12 Gy, 3 weekly fractions) were prescribed. The interval between the 2 series was 6 weeks. The subjective pain profil was assessed prior to and 6 months after radiotherapy and at last follow-up. The classification and assessment of pain symptoms were performed using the Pannewitz score and 5 pain categories and 3 pain grades. Joint edema and effusion were objective response parameters together with special orthopedic scores for each joint.

Results

Forty-six (63%) patients (64 joints) achieved a reduction of pain symptoms; 16 of those had a “major pain relief” and 14 “complete pain relief”. Large joints — knee and hip — knee and hip — responded better (64% each) than the rhizarthrosis (53%). All pain categories and grades and their combined pain score were significantly reduced. The pain reduction was mostly pronounced for the symptom “pain at rest”. The orthopedic score correlated well with the subjective response of the patients. The thumb score improved in 11 (57%) joints, the shoulder score of Constant and Murley [5] in 16 (59%), the Japonese knee score of Sasaki et al. [37] in 33 (67%), the hip score of Harris [12] in 5 (71%) joints. Only 9 of 19 patients which were treated to avoid surgery, had to be operated, and 3 of those received a total arthroplasty of the hip or knee. In multivariate analysis for the endpoint “complete” or “major pain relief” only the criterion “symptom duration ≥2 years prior to radiotherapy” was an independent negative prognostic parameter (p<0.05).

Conclusions

Radiotherapy for refractory osteoarthritis is a very effective treatment option for pain reduction compared to other conventional methods. Due to the very low risk of side effects and the low costs, radiotherapy provides an excellent alternative to conventional conservative treatment methods and in case of inoperability.