Différences liées au sexe dans l'expression d'une douleur chronique. Expérience d'un centre d'évaluation et de traitement de la douleur

Résumé

Depuis de nombreuses années la question d'une différence liée au sexe quant à l'incidence, les caractéristiques et les répercussions d'une douleur chronique est débattue dans la littérature. II semble selon les résultats d'études expérimentales et cliniques que les femmes présentent une incidence plus élevée de douleurs d'intensité plus sévère et de plus longue durée. Nous avons évalué les différences en fonction du sexe, tant des caractéristiques que des répercussions des douleurs chroniques dont souffraient des patients référés à notre Centre spécialisé. La durée moyenne d'histoire douloureuse est plus longue chez les femmes, mais les caractéristiques d'intensité et de fréquence de ces douleurs sont identiques à celles des hommes. Les répercussions identifiées par les femmes sont plus souvent dans les domaines socialement plus liés au rôle féminin. II est possible qu'une fréquence élevée de douleurs qualifiées de psychogènes, une reconnaissance de l'origine émotionnelle et des répercussions au niveau de la vie personnelle soient à l'origine d'une banalisation des plaintes féminines conduisant à un retard de la mise en place d'une prise en charge adéquate. Un état dépressif sévère est retrouvé dans les deux sexes, nécessitant pour tous les patients une prise en charge globale, de préférence multidisciplinaire, plinaire, où les particularités de chaque situation individuelle, plus que l'appartenance à l'un ou l'autre sexe, méritent de retenir l'attention des cliniciens.

Summary

In most experimental and epidemiological pain research, women are more likely than men to report a variety of pain with a higher intensity and duration. We examined the gender differencies in pain caracteristics and repercussions in chronic pain patients referred to our pain clinic. In these patients the observed differences do not justifie a specific therapeutic approach.