Systematics and geographic variation of the pikas (Lagomorpha: Ochotonidae) in the Palaearctic Region. I. Preliminary results on Ochotona rufescens, O. roylei, O. thibetana and O. cansus.

Abstract

Multivariate morphometrics has been used to investigate on systematics and geographic variation of four species of pikas (genusOchotona) occurring in the Palaearctic Region. Results show that i) species are morphometrically distinct; ii) classification of at least one population must be reconsidered; iii) there is a morphocline occurring in parallel in species and populations that dissuades from the use of trinomial nomenclature for these populations.

Riassunto

Vengono considerate, tramite tecniche di morfometria multivariata, le relazioni sistematiche di quattro specie diOchotona distribuite dalľIran alla Cina occidentale e i modelli di variazione geografica relativi a due di queste (O. rufescens eO. roylei). I risultati indicano che le specie sono tutte distinguibili ľuna dalľaltra, e suggeriscono che ľattribuzione specifica di alcune popolazioni debba essere nuovamente considerata. Inoltre, ľanalisi evidenzia ľesistenza di un morfocline est-ovest che interessa specie e popolazioni. Sebbene ľorigine di questa variazione clinale sia sconosciuta, é tale tuttavia da sconsigliare ľampio uso di una terminologia trinomia per le popolazioni di queste aree.